Cascara sagrada on lahtistava toimega ravimtaim, mida on põlisameeriklaste meditsiinis pikka aega kasutatud. See on valmistatud Rhamnus purshiana koorest, mis on Põhja-Ameerika lääneosast pärit astelpajupõõsa tüüp, mis hõlmab Briti Columbia ja Ameerika Ühendriikide loodeosa osi. Kui cascara sagrada on olnud käsimüügiravimite populaarne koostisosa juba üle 10 aasta, siis Ameerika Ühendriikide Toidu- ja Ravimiamet (FDA) keelas selle kasutamise käsimüügitoodetes 2002. aastal, kuna andmed selle mürgisuse kohta olid ebapiisavad.
Nimi cascara sagrada on hispaania keeles “püha koor” ja seda ürti nimetatakse tavaliselt ka chitticumi kooreks. Rhamnus purshiana koor on hall või pruun ja laiguline. Taim võib kasvada kuni 50 jalga (15 meetrit), kuid tavaliselt on see 16–33 jalga (5–10 meetrit). Sellel on läikivad rohelised lehed, pisikesed kollakasrohelised õied ja marjad, mis valmivad erkpunasest lilla või mustani.
Cascara sagrada tuleb kuivatada ja laagerdada vähemalt aasta, enne kui seda saab kasutada meditsiinis. Värske koore allaneelamine võib põhjustada oksendamist või verist kõhulahtisust. Ürdi toimeaineks on antrokinoonid, mis kutsuvad esile käärsoole peristaltikat ehk lihaste kokkutõmbeid. Seda võib võtta kapsli või vedela ekstrakti kujul või kuivatatud koort võib kasutada tee valmistamiseks. 300 mg on cascara sagrada standardannus ja seda võetakse tavaliselt öösel, et kutsuda esile hommikune roojamine, kuna mõju avaldumiseks kulub kuus kuni 12 tundi.
Kui elate piirkonnas, kus on saadaval cascara sagrada, pidage meeles, et FDA ei ole selle ohutust kinnitanud ja sellesse tuleks suhtuda ettevaatlikult. Cascara sagrada ei ole mõeldud pikaajaliseks kasutamiseks ja võib tegelikult põhjustada sõltuvust; ärge võtke seda rohkem kui seitse päeva järjest. Lapsed ja rasedad ei tohi kasutada cascara sagradat ning see on ohtlik inimestele, kes põevad Crohni tõbe, haavandilist koliiti, divertikulaarset haigust, raskeid hemorroidid, veresoonte haigusi, südamehaigusi, rasket aneemiat, maksa- või neeruhaigust, kongestiivset südamepuudulikkust, kõhusong, pimesoolepõletik, seedetrakti vähk või hiljutine käärsoole operatsioon.
Mõned cascara sagrada kõrvaltoimed on kõhukrambid, elektrolüütide tasakaaluhäired ja melanosis coli ehk käärsoole tume värvuse muutus. Liigne kasutamine võib põhjustada verist kõhulahtisust või oksendamist. Kui teil tekivad pärast cascara sagrada võtmist sellised sümptomid, lõpetage kasutamine ja võtke ühendust oma arstiga. Cascara sagrada pikaajalist kasutamist on seostatud käärsoole ebanormaalse kasvuga, mida nimetatakse adenoomideks ja vähiks.