Laevaehitaja, keda tavaliselt nimetatakse ka laevaehitajaks või laevameistriks, ehitab ja remondib laevu. Laevu võib kasutada relvajõudude kaitseks, reisilaevadena või kaupade ja kaupade veoks. Ta võib töötada eraettevõttes või tema ametikoht võib olla seotud sõjaväelise klassifikatsiooniga.
Mõiste laeva paigaldaja viitab üldiselt suurimale laevaehituse ja -remondiga seotud töötajate segmendile. Sellesse kategooriasse kuuluvad tavaliselt torupaigaldajad, keevitajad ja südamiku valmistajad. Neetid, tööriistade ja stantside valmistajad, pahteldajad ja mustrivalmistajad kuuluvad samuti üldiselt sellesse laevapaigaldajate rühma.
Laevamontööri oskusi on tavaliselt vaja igat tüüpi ja suurusega veesõidukite jaoks. Ta võib töötada väiksematel paatidel ja praamidel, nagu puksiirlaevad ja puksiirid, mis abistavad suuremaid laevu sadamasse saabumisel. Kui ta töötab mõnes suuremas laevatehases, hõlmavad ta tavaliselt tankereid, lennukikandjaid, allveelaevu, konteinerlaevu ja jäämurdjaid.
Kui ehitatakse uut laeva, konstrueerib laevamontöör vorme ja ehitusmustreid. Ta tugineb oma kavandites laeva arhitektide ja koostajate esitatud joonistele ja skeemidele. Pärast seda, kui ta on ehitanud seinad, tugikonstruktsioonid ja erinevad laevaosad, ühendavad keevitajad need traditsiooniliselt kokku. Tihendid lähevad üle keevitatud osade ja tihendavad liitekohad ja õmblused, et tagada nende veekindlus.
Laevamonteerija kasutab tavaliselt laia valikut käsi- ja elektritööriistu. Tavaliselt kasutab ta neid tööriistu puidu töötlemiseks, metallist liitmike, vaheseinte ja plaatide kinnitamiseks laevale. Kui osi on vaja muuta, et need sobiksid laeva teatud piirkondadega, kasutab laevamontöör regulaarselt mootorsaage, et muuta nii metall- kui ka puitdetailide mõõtmeid.
Enamik uute laevade ehitamise ja olemasolevate renoveerimisega tegelevatest laevapaigaldajatest annab aru ehitusjärelevalvele. Juhendaja juhib traditsiooniliselt kõigi projektiga seotud töötajate tegevust. Need töötajad hõlmavad tavaliselt kõiki alates arhitektist kuni paigaldajani, kes annab laevale viimase lihvi enne selle ametlikku vettelaskmist.
Hea meeskonnamängija olemist peetakse sageli laevamonteerija jaoks oluliseks eeliseks. Ta täidab harva ühtegi laevaehitustööd, mille kasulikkus ja terviklikkus ei sõltu töökaaslase oskustest. Tähelepanu detailidele peetakse ka laevamonteerija jaoks tavaliselt plussiks, kuna tema töö pisiasjad mõjutavad sageli laeva merekõlblikkust.
Haridusnõudeid sellel ametikohal tavaliselt ei ole. Paljud laevamonteerijad õpivad oma ametit praktikantidena laevaehitustööstuses või muudel erialadel. Märkimisväärne hulk laevamehi saab sõjaväeteenistuse ajal koolitatud.