Kuraatorid haldavad kogusid muuseumides, raamatukogudes ja ajalooliselt olulistes paikades. Spetsialistid vastutavad tavaliselt uute esemete hankimise, nende uurimise ja avaliku või privaatse vaatamise jaoks kuvamise eest. Paljud kuraatorid võtavad endale täiendavaid administratiivseid rolle, nagu eriürituste korraldamine ja reklaamimine. Erinevate oluliste tööülesannete täitmiseks peab kuraatoril tavaliselt olema laialdane kogemus ja haridus oma erialal.
Paljud kuraatorid töötavad muuseumides, mis on pühendatud konkreetsetele teemadele, nagu kunst, looduslugu, tehnika ja kosmosetöö. Enamikus seadetes uurivad kuraatorid huvitavaid ja olulisi teoseid, omandavad, autentivad ja kuvavad. Näiteks võib kunstikuraator olla huvitatud modernistliku maalikogu loomisest. Ta uuriks liikumist, selgitaks välja oma lemmikteosed ja uuriks, kust saab neid alaliselt soetada või laenutada teiste muuseumide vahelise koostöö raames. Kuraator otsustab, kus ja kuidas tükke eksponeerida ning millist harivat teavet külastajatele kirjeldavate siltide, programmide ja ringreisi skriptide kujul pakkuda.
Loodusloomuuseumi kuraatorid on spetsialiseerunud fossiilide, esemete, kivimite ja bioloogiliste isendite uurimisele ja säilitamisele. Paljud kuraatorid on paleontoloogia ja bioloogilise antropoloogia eksperdid ning saavad kasutada oma ulatuslikke teadmisi teatud teoste autentsuse kinnitamiseks. Kuraatorid töötavad sageli koos väliuurijatega, et uurida uusi avastusi ja näidata olulisi leide avalikkusele. Nad valmistavad tegelikest fossiilidest mudeleid ja kipsvalusid, et ehitada realistlikke skelette ja koopiaid.
Suurtes muuseumides on tavaliselt mitu kuraatorit, kes juhivad erinevaid osakondi. Näiteks võib loodusloomuuseumis töötada paleontoloog, evolutsioonibioloog, antropoloog ja geoloog. On tavaline, et väiksemat asutust, näiteks kohalikku ajaloolist kodu või raamatukogu, omab ja juhib üks üksikisik. Kuraatorid on sageli kaasatud raha kogumise ja üldsuse teadlikkuse tõstmise tegevustesse, et aidata kogusid edendada ja kaitsta. Nad kirjutavad sageli toetustaotlusi, korraldavad õppematerjale ja esitavad uurimisartikleid teadus-, kirjandus- või kunstiajakirjadele.
Magistri- või doktorikraad on tavaliselt enamikus seadetes kuraatoriks saamiseks vajalik. Lisaks omandavad spetsialistid sageli enne kuraatoriks saamist aastatepikkuse kogemuse muudel ametikohtadel, näiteks valdkonnateadlastel, arhiivitöötajatel, konservaatoritel ja õppejõududel. Uut kuraatoritööd alustades tegutseb inimene tavaliselt kogenud professionaali assistendina. Võimalik, et ta peab kulutama mitu kuud muuseumi sisu uurimisele, et saada võimalikult palju teavet erinevate kogude kohta, enne kui ta asub peakuraatori ülesandeid täitma.