Kinnipidamisametnik teostab järelevalvet nii kinnipidamiskeskuses isikute üle, kellele on esitatud kuriteos süüdistus, kui ka vanglas viibivate inimeste üle, kes ootavad kohut. Ametnikul on mitmesuguseid ülesandeid, sealhulgas vanglas töötamine ja vangide kohtuprotsessidele juhtimine. Enamik kinnipidamisametnikke töötab alaealiste kurjategijate asutustes, maakondlikes paranduskeskustes ja range turvalisusega vanglates.
Isikud, kes on kinnipidamisametnikud, peavad vastama teatud nõuetele, sealhulgas haridusele ja koolitusele. Nõuded võivad olenevalt osariigist või jurisdiktsioonist veidi erineda, kuid enamik soovib, et ohvitser oleks lõpetanud keskkooli ja oleks vähemalt kaheksateist aastat vana. Kinnipidamisametnik peab olema füüsiliselt heas vormis, hea tervisega ja läbima pingelise taustakontrolli. Enamikul vanglasüsteemidel on oma koolitusprogramm, millel potentsiaalsed ametnikud peavad osalema. Kandidaadid, kes soovivad selles valdkonnas tõsiselt töötada, peaksid kaaluma kriminaalõiguse kraadide ja põhiliste õiguskaitsetunnistuste saamist.
Üks kinnipidamisametniku töötüüp on kohalikus vanglas valvur. See ohvitser vastutab selle eest, et kinnipeetavad oleksid süsteemi kaasatud, ja jälgib vange pidevalt. Ametnikud peavad mõnikord tülisid katkestama, illegaalseid aineid kontrollima ja hoovis viibivaid vange valvama.
Teist tüüpi kinnipidamisametniku töö on alaealiste kinnipidamisametnik. Nendes parandusasutustes töötavad ametnikud vastutavad noorte õigusrikkujate heaolu ja tegevuse eest. Üks selle spetsialisti ülesanne on teatada kahtlasest või kuritegelikust käitumisest vangla psühholoogidele ja korrapidajale. Muud ametniku ülesanded on tagada, et alaealine osaleks vajalikes tundides ja osaleks rehabilitatsiooniprogrammides.
Mõnede kinnipidamisametnike põhiülesanneteks on vanglaasutustes töötavate meditsiinitöötajate valvamine ja abistamine. Ametnik jälgib vange, kui nad saavad arstide ja õdede ravi. Kui kinnipeetav vajab välist ravi teisest asutusest, abistab ametnik vangla transportimisel asukohta ja tagasi. Spetsiaalselt selleks ametikohaks koolitatud kinnipidamisametnikud aitavad ka ravimeid väljastada ja põhilist elustatistikat koguda.
Enamik kinnipidamisametnikke töötab ohtlikes rajatistes. Ametnikel on oht saada vigastusi kinnipeetavate kakluste katkestamise või üksikisikuga tüli sattumise tõttu. Selle valdkonna inimesed peavad töötama pikki tunde ja olema kättesaadavad igal nädalapäeval, sealhulgas nädalavahetustel. Enamik ohvitsere töötab vahetustega ja neid võidakse määrata hommikuti või õhtuti.