Töökohad mäetööstuses on aastate jooksul muutunud; Kui varem võis vähese või puuduva haridusega inimene hõlpsasti kaevandusse tööle asuda, siis tänapäeval eeldab paljudel töökohtadel kõrgharidusega kandidaati või laialdast koolitust ja kogemusi. Kaevanduspraktikant on isik, kes valmistub selliseks töökoolituseks või keegi, kes sellel juba osaleb. Mõnikord nõutakse kaevanduspraktikantilt kõrgharidust, kuid muudel juhtudel on võimalik saada ametikoht ainult keskkooliharidusega või hariduseta. Selliseid töid on tänapäevastes kaevandustes vähem levinud kui varem.
Kaevanduspraktikanti kohustused võivad varieeruda sõltuvalt sellest, mis tüüpi tööks praktikant valmistub. Näiteks masinaoperaator läbib tavaliselt praktika, mille käigus kogenum operaator õpetab praktikandile masina nõuetekohaseks töötamiseks vajalikke ohutustehnikaid ja muid tehnikaid selle tõhusaks kasutamiseks. Kallurijuhi õpipoiss õpib kasutama suurte veoautode nõuetekohast kasutamist, samuti võtab ta osa õppetööst. Olemas on lugematu arv muid kaevanduspraktikantide ametikohti, millest igaühel on koolitusperioodi läbimiseks erinevad kriteeriumid.
Mõned tööd, mis nõuavad põhjalikku haridust ja kogemusi, nõuavad ka kaevanduspraktika perioodi. See koolitusperiood võib kesta aastast kuni mitme aastani, selle aja jooksul saavad praktikandil kasu kogenumate töötajate teadmistest. Näiteks geoloogidel on tavaliselt põhioskused erinevate kaevandamisega seotud tööde tegemiseks, kuna nad on selliseid oskusi õppinud kolledži kraadiõppe programmis, kuid kogenuma geoloogiga töötamine aitab kaevanduspraktikantil omandada rohkem tööstusharuspetsiifilisi oskusi. samuti tõhusamaid andmete kogumise meetodeid.
Kaevanduspraktikanti ametikoha palk on üldiselt madalam kui täiskohaga, kogenud töötaja palk, kuigi praktikandil on pärast praktika lõppemist õigus saada kõrgemat tasu ja võib-olla isegi paremaid hüvitisi. Töötasu ja hüvitiste reeglid on tööandjati erinevad, samuti praktika või praktika kestus. Mõnel juhul võivad tööandja olla seotud kohalike seadustega, mis käsitlevad praktikaprogramme või praktikaperioode. Koolitusperioodil võib praktikant vastutada teatud maailma piirkondades seaduslikuks tööks vajalike tunnistuste väljateenimise eest.