Gerbilid on peamiselt taimtoidulised, toituvad taimedest. Aeg-ajalt söövad nad aga ka selliseid toite nagu putukad, munad ja väikesed olendid. Kaubanduslikud lemmikloomatooted sisaldavad tavaliselt selliseid toite nagu terad ja seemned, mis annavad hea tervise jaoks piisavalt rasva, valku ja süsivesikuid. Lisaks võivad lemmikloomaomanikud sööta täiendada värskete köögiviljade, pähklite ja puuviljadega.
Algselt Aasiast pärit liivahiir on väikesed närilised, kes elavad looduslikult urgudes. Suurem osa liivahiirte söödavast looduslikust toidust on taimne, kuigi nad on võimelised sööma mitmesuguseid erinevaid aineid. Taimede lehed, juured ja varred moodustavad osa nende tavapärasest toidust ning loomad säilitavad sageli kuivtoitu urgudes. Seemned kipuvad olema rasva- ja energiarikkad ning liivahiirt söövad ka neid.
Loomade toidulisandina söövad liivahiirt putukaid ja loomaliha, kui see on saadaval. Oportunistlikult võib liivahiir süüa linnumuna või noort kaitsetut koorunud poega. Samuti on teada, et nad söövad teisi liivahiirte poegi. Siiski ei pea lemmikloomade liivahiirtel tervislikuks toitumiseks olema loomset toitu.
Seemned on tüüpiline lisamine ka kaubanduslikule sööda valmistamisele, samuti sellistest taimedest nagu lutsern valmistatud terad ja graanulid. Ainuüksi seemned segatud kuivtoidu asemel ei suuda liivahiirele pakkuda tasakaalustatud valikut kõiki vajalikke toitaineid. Kaubandusliku sööda täiendusena võib liivahiirte omanik pakkuda täiendavate toitainete saamiseks ka erinevaid köögi- või puuvilju.
Sobivad köögiviljad on juured, nagu porgand või pastinaak, ja vesised toidud, nagu kurk või tomat. Puuviljad, nagu banaanid või õunad, sobivad ka liivahiirtele süüa. Liiga palju taimseid toidulisandeid kaubanduslikus dieedis võib aga tervisele kahjustada, sest rohelised köögiviljad võivad esile kutsuda kõhulahtisust ja suhkrurikkad puuviljad võivad muuta lemmiklooma ülekaaluliseks. Gerbilid söövad looduses pähkleid, kuid lemmikloomale liiga palju pähkleid söötmine võib muuta lemmiklooma paksuks.
Kuigi pealiskaudselt sarnanevad hamstrid liivahiirtega, on neil erinevad toitumisvajadused. Hamstritele mõeldud sööt ei ole liivahiirtele ideaalne ja vastupidi. Inimtoit võib liivahiire jaoks olla liiga kõrge suhkru- või rasvasisaldusega, kuid selliseid maiustusi nagu suhkruta teravili võib liivahiirele anda ohutult. Neile loomadele meeldib ka närida selliseid asju nagu õled või puutükid, mis kipuvad nende hambaid puhtana hoidma. Tavaliselt söövad lemmikhiired iga päev ühe või kahe toidukorraga ja neil peab olema kogu päeva juurdepääs veele.