Näitekirjanik on keegi, kes kirjutab näidendeid. Dramaturgid võivad osaleda ka oma näidendite lavastamises ja turunduses, olenevalt sellest, millist koolitust nad on saanud ja kus nad on töötanud. Märkimisväärsed näited näitekirjanikest on: Zhang Junxiang, Bertolt Brecht, Eugene O’Neill, Aischylus, Anton Tšehhov, William Shakespeare, Fumiko Enchi ja Mbongeni Ngema.
Draamalavastuste lavastamine on iidne ja paljudes kultuurides on näidendite, ooperite, muusikalide ja muud tüüpi lavastuste tootmisel väga pikk ajalugu. Dramaturg on inimene, kes kirjutab näidendi sõnad ja annab lavastuslike suundade ligikaudsed piirjooned. Mõnel juhul arendab näitekirjanik loo ja näidendi täiesti iseseisvalt, enne kui otsib teatrit lavastuse lavale toomiseks. Muudel juhtudel tellitakse teose kirjutamine dramaturgidele ja tellija võib anda juhiseid, näiteks nõuda, et näidend oleks traditsioonilise rahvajutu lavastus. Dramaturgid võivad töötada ka töötlustega, näiteks kohandada raamatut nii, et seda saaks laval esitada.
Näidendite kirjutamine on väga raske töö. Kuna näidendeid esitatakse, peavad näitekirjanikud mõtlema, kuidas nende teos kõlab, kui seda räägitakse; sarnaselt luuleloominguga peab ka näidendi kompositsioon minema kaugemale sellest, kuidas sõnad lehel välja näevad. Eriti siis, kui näitekirjanik töötab ajaloolise näidendi või teistsuguse kultuuriga näidendi kallal, võib ta vajada põhjalikku uurimistööd, et saada teada, kuidas tegelased peaksid rääkima, ning kaaluda sotsiaalseid norme ja moraali, mis juhiks nende tegevust. tegelased.
Mõnel juhul võib näitekirjanik töötada koos mõne teise teatriprofessionaaliga, et luua valmis tükk. Näiteks ooperi puhul toodavad heliloomingu ja sõnad tavaliselt kaks erinevat inimest, helilooja ja libretist. Libretist on väga spetsialiseerunud dramaturg. Dramaturgid saavad töötada ka koreograafidega lavastustes, mis hõlmavad tantsu, ja dramaturgidega teatud tüüpi töödel, kusjuures dramaturg annab loomingulist nõu.
Mõnes traditsioonis peatub dramaturgi töö kirjaliku töö valmimisega. Teistes on dramaturgid ka lavastajad ja mõnikord isegi näitlejad, kes osalevad oma kirjaliku töö lavaletoomises. William Shakespeare on tähelepanuväärne näide näitekirjanikust, kes osales täielikult lavastusprotsessis, peegeldades seda, kuidas tolleaegset teatrit korraldati.