Põlemiskeemiliste reaktsioonide kaudu toodavad fossiilkütused tohutul hulgal erinevaid seadmeid üle kogu maailma paljudes erinevates valdkondades. Fossiilsed kütused tekivad miljoneid aastaid tagasi elanud orgaaniliste materjalide lagunenud jäänustest, mis sisaldavad suures koguses süsinikku ja süsivesinikke. Fossiilkütused sisaldavad suures koguses energiat, mis eraldub nende põletamisel, võimaldades neil toita paljusid erinevaid tehislikke seadmeid. Fossiilkütustest saadav energia sisaldub süsivesinike keemilistes sidemetes; sidemete katkemisel vabaneb energia.
Fossiilkütused toodavad palju asju, mis on kõikjal maailmas nähtavad. Autod on ühed kõige nähtavamad näited; paljudes linnades on tänavad regulaarselt täis autosid, mis põletavad bensiini kujul fossiilkütuseid. Fossiilkütused kasutavad ka muid transpordiliike, nagu paadid ja lennukid. Kivisüsi on fossiilkütus, mida on põletatud juba varasemast ajast, et anda energiat või soojust mitmel erineval otstarbel, näiteks metallimaakide sulatamiseks. Maagaas on veel üks fossiilkütus, mida kasutatakse paljudel erinevatel eesmärkidel, näiteks kodude kütmiseks.
Tööstuse ja tootmisega seotud isikud sõltuvad suuresti fossiilkütustest. Fossiilkütused toodavad palju erinevaid tehaseid, mis toodavad palju erinevaid asju, alates paberist ja lõpetades kemikaalidega. Neid põletatakse ka elektriettevõtete elektrivarustuseks. Keemiline energia muudetakse elektrienergiaks ja saadetakse sinna, kus seda vajatakse. Enne kui fossiilkütused andsid tööstusele energiat, teenisid seda tuulikud või vesiveskid; kui tõhusamad viisid tuule ja vee puhta energia kasutamiseks, muutuvad sellised energiavormid taas esile.
Kuigi fossiilkütused toodavad palju erinevaid asju ja on hästi integreeritud paljudesse tööstusharudesse, on fossiilkütustel palju puudusi, mis sunnivad inimesi otsima puhtamaid ja tõhusamaid energiaallikaid. Fossiilkütuste põletamisel eraldub õhku aure, mis kahjustavad nii keskkonda kui ka elusorganisme. Kivisütt kasutatakse tavaliselt energia tootmiseks, kuid see võib olla kaevandusele ohtlik. Nafta võib olla ka raske hankida, kuna see on maa all. Fossiilkütused on taastumatud ressursid, mis tähendab, et lõpuks hakkavad inimesed kasutama kõiki Maal olemasolevaid fossiilkütuseid.
Vaatamata puudustele toidavad fossiilkütused seadmeid ja pakuvad energiat massiliselt. Fossiilkütustel on palju eeliseid, mis tõmbavad inimesi ja ettevõtteid piiratud ja määrdunud energiaallika poole. Fossiilkütused sisaldavad suures koguses energiat, mida on lihtne kasutada. Lisaks pole neid pärast maast üles tõstmist väga raske transportida.