Šampanja ja vahuveini vahel valimine taandub kolmele põhitegurile: mullid, maitse ja hind. Klassikaliselt defineeritud termin “šampanja” viitab konkreetselt prantsuse šampanjale, mis on valmistatud Prantsusmaal Champagne’i viinamarjaistandustes kasvanud viinamarjadest. Vahuvein on kõik muu selles kategoorias. Üldisemas mõttes on šampanja ja vahuveini erinevus väiksemad mullid, kuivem maitse ja suurem maksumus; šampanjat peetakse üldiselt vahuveinist paremaks.
Kui te pole kindel, kuidas valida šampanja ja vahuveini vahel, siis on kõige parem alustada oma maitse-eelistustega. Ehtne šampanja on laagerdunud kauem kui vahuvein, mille tulemuseks on kuivema maitsega jook. Kui eelistate mahlakaid või kergeid veine, mitte kuivativalikuid, siis võib vahuvein olla õige tee. Ka šampanja ja vahuveini mullide hulk ja suurus on maitse näitaja.
Üldjuhul, mida väiksemad mullid, seda rohkem mulle šampanja- või vahuveinipudelisse saab. Mullide kogus on oluline otsustav tegur šampanja ja vahuveini vahel, sest mullid vabastavad veini maitse suhu. Mida rohkem mullid on, seda maitserikkam on iga lonks jooki, kui see su suhu jõuab. Šampanja ja vahuveini vahel valides peaks mullisisaldus olema teisejärguline, sest maitse on esmane tegur.
Kõige ilmsem ja teie otsustusprotsessis võib-olla kõige mõjukam tegur on kulukomponent. Šampanja on peaaegu alati kallim kui vahuvein. See on osaliselt tingitud sellest, et šampanja laagerdub kauem ja on keerulisem kui vahuvein. Ehtsa prantsuse šampanja puhul on see ka tootmiskoha tõttu kallim. Ühtegi teist veini – vahutavat või mitte – ei tohi Euroopa seaduste kohaselt nimetada šampanjaks.
Euroopas on šampanja šampanja vaid siis, kui see on pärit Prantsusmaalt Champagne’i piirkonnast. Kõik muud šampanjalaadsed alternatiivid on lihtsalt vahuveinid. Prantsusmaa taotles šampanjamärgisele rahvusvahelist kaitset, et säilitada ülemaailmne kvaliteedi- ja maitsestandard. Prantsusmaa eeskuju järgides märgivad üha enam veinitootjaid üle maailma oma etikettidel vahuveinide valmistamisel kasutatud viinamarjade päritolu.
Võib-olla on üks parimaid näpunäiteid šampanja ja vahuveini vahel valides keskenduda maitsele. Teie otsust võivad mõjutada ka mulli sisu ja kulutegurid. Kui otsustate šampanja kasuks, arvatakse, et parimad sordid on need, mille juured on Prantsusmaal Champagne’is.