Parima kanalikujunduse valimine võib tähendada erinevust hästi töötava kütte-, ventilatsiooni- ja kliimaseadme (HVAC) kanalisüsteemi vahel, mis on ebatõhus. Kanalite projekteerimisel on palju tegureid, sealhulgas esmalt kodu või rajatise nõuete mõistmine. Toimivust mõjutavad ka muud tegurid, nagu kanali suurus, rõhu tasakaal ja kanaliseadmete, nagu liitmikud ja klemmikarbid, kasutamine. Halvasti projekteeritud kanalisatsioon ja valesti suletud kanalid võivad iga HVAC-süsteemi tõhusust vähendada kuni 40 protsenti.
Õige kanalikujunduse saab määrata ainult siis, kui mõista siseruumi kütte- ja jahutuskoormust. Hoone õhujaotussüsteemist tuleks teha mõõtkavas joonis, mis näitab, kuhu kanalid ja muud seadmed paigutatakse, kusjuures kõigi kanalite pikkused on selgelt näidatud. Kodude HVAC-seadmete valik ja suurus on määratletud Ameerika õhukonditsioneerimistöövõtjate (ACCA) juhendis S. Selles juhendis kirjeldatakse puhuri andmete, õhuvoolu ja ruumi suuruse teabe kasutamise protseduurid õige kanali suuruse määramiseks.
Kanali kavandamise oluline kaalutlus on kanali paigutuse rõhu tasakaal. Tegelik õhuvool võib ületada kavandatud voolu, kui ventilaatori rõhk on suurem kui rõhukadu. Sel juhul on vaja õhuvoolu reguleerivate tasakaalustussiibrite osalist sulgemist, et õhuvoolu kiirus langeks sellisele tasemele, milleks kanaliseadmed on ette nähtud. See muudab süsteemi töötamise ajal mürarikkaks ja raskemini juhitavaks.
Kanalite projekteerimise etapp hõlmab ka õhuhulga nõuete kindlaksmääramist igas ruumis. Näiteks tuleb määrata iga küttekanali kõrgus ja kui eesmärgiks on energiatõhusus, on ümarad kanalid parim valik. Samuti võivad katused piirata ruumi kanalite jaoks ning olenevalt hoonest võib vaja minna šahtisid või vertikaalseid kanaleid. Kanali paigutuse ja kanalitarvikute valik sõltub konstruktsioonist; näiteks nõuavad laborid väljalaskesüsteeme, millel on kõrge rõhk ja mis vajavad lekke vähendamiseks filtreid.
Kanalite projekteerimisel on palju detaile. Tavaliselt on vaja tutvuda ACCA juhistega või otsida abi HVAC-i kaubandusettevõtjatelt, et valida õiged kanalitarvikud ja tagada õige paigaldus. Lisaks tuleb kanalite projekteerimise kriteeriumide kaalumisel arvesse võtta kommunaalteenuste, nagu torustiku, side ja elektriliinide asukohta ning juurdepääsu ruumivajadust. Kui HVAC kanalisüsteem on õigesti konfigureeritud, töötab see tõhusalt ja vaikselt.