Tõmbunud marinaadist saab toitu, mis on selgelt kuum ja vürtsikas. Selle põhjuseks on kaks koostisosa, mis igas heas marinaadis peaksid olema. Vürtspipar ja Šoti paprika on olulised koostisosad, mis on vajalikud marinaadile ainulaadse nässu maitse andmiseks. Lisaks nendele kahele koostisosale võib parim marinaad olla kombinatsioon paljudest muudest vürtsidest, sealhulgas küüslauk, sibul, nelk ja tüümian. Isikliku lemmiku leidmine on põhikoostisosade leidmise küsimus ja seejärel muude maitsevalikute kitsendamine individuaalse maitse järgi.
Üks peamisi koostisosi, mis aitab parimat jerkmarinaadi valmistada, on Šoti paprika. See on üks kuumimaid tavaliselt saadaolevaid paprikaid. See on tegelikult nii kuum, et seda tuleb käsitseda kinnastega – või vähemalt väga ettevaatlikult –, sest see võib tegelikult põhjustada nahale keemilisi põletusi. Marinaadi pannes annab see kuumuse ja väga puuviljase maitse.
Teine koostisosa, mis peaks jerk-maitseaines olema, on piment, mida Jamaical tuntakse ka kui pimento. See on piirkonnast pärit vürts, mille maitse on kombineeritud kaneeli, nelgi, muskaatpähkli ja musta pipraga. See annab selles marineeritud lihale rikkaliku vürtsika maitse. Traditsiooniline jerk-toit on tegelikult küpsetatud pimentaime puidul ja lehtedel.
Parim jerkmarinaad lisab pipra- ja piprapõhjale muid maitseid, et aidata neid maitseid tasakaalustada ja lisada keerukust. Klassikaline marinaad sisaldaks ka sibulat, küüslauku, tüümiani ja ingverit. Mõned marinaadiretseptid tugevdavad pimenti maitset, lisades täiendavalt kaneeli, muskaatpähklit ja nelki.
Tõmblusmarinaadis kasutatav hape võib olla üks mitmest. Paljud retseptid nõuavad äädika kasutamist, lisades sellele teravat maitset ja aidates kaasa marinaadi vastupidavusele. Teine valik on apelsinimahl, mis lisab soolastele koostisosadele veidi magusust. Võib kasutada ka sojakastet. Mitmed retseptid nõuavad, et kõik kolm vedelikku tuleb kombineerida ja marinaadi panna, luues väga keeruka maitse.
Muud koostisosad, mida jerk-marinaad võib maitse parandamiseks sisaldada, on pruun suhkur magususe tagamiseks, tume rumm rikkalikkuse suurendamiseks ja laimid puuviljamaitse jaoks. Paprika kuumuse tasakaalustamiseks võib lisada ka mett ja muid magusaid koostisosi või puuvilju. Inimeste maitsed on aga erinevad, nii et parimad jerkmarinaadi koostisosad on tõenäoliselt iga inimese jaoks erinevad.