Arsti assistent on tervishoiuspetsialist, kes saab enamikus USA osariikides välja kirjutada ravimeid, diagnoosida haigusseisundeid ja töötada patsientide ravimisel erinevates tingimustes. Selle eriala koolitusi pakuvad palju programme. Igal tulevasel üliõpilasel võib parimate valimiseks teha erinevaid valikuid.
Mõnel inimesel on palju kohalikke valikuid, kuna suurematel osariikidel võib olla palju programme. Väiksemates osariikides võib olla üks arstiabiprogramm ja mõnes osariigis pole ühtegi. On ka mõned veebiülikoolid.
Arstiassistendi programmi üle otsustamisel on sama oluline tagada, et iga valitud kool oleks akrediteeritud. USA-s annab akrediteeringu arsti assistendi hariduse akrediteerimise läbivaatamise komitee. Teised riigid võivad kasutada erinevaid akrediteerimisnõukogusid, et määrata, milliseid koole nad vastuvõetavaks peavad. Ei saa selgemalt väita, et see on kooli valiku kõige olulisem osa, sest akrediteerimata koolis käimine ei too kaasa vastavat litsentsi ega tunnistust.
Kui inimesed on kooli leidnud ja akrediteeringu kontrollinud, peaksid nad teadma, et arstiabiprogrammi valimine võib tähendada õpingute valimist, mille tulemuseks on erinevad kraadid (bakalaureus või magistrikraad) või tunnistused. Paljud üliõpilased, kes valivad tunnistuse õppimise, omavad bakalaureusekraadi milleski muus. Sageli peetakse soodsamaks teenida vähemalt bakalaureusekraadi arsti assistendi programmis, kuigi see võib osariigiti erineda. Kõrgemad kraadid annavad tavaliselt tulusamaid töövõimalusi.
Lisaks võivad programmidel olla erinevad nõuded, isegi kui teenitud kraad või tunnistus on sama. Inimesed peavad valima arstiabiprogrammi või mitu neist, kuhu nad pääsevad vastavalt nõuetele või kulutama programmi eeltingimuste täitmiseks umbes aasta. Mõned levinumad nõuded hõlmavad teatud aastate pikkust töötamist meditsiinivaldkonnas, sageli arsti assistendi, tehnoloogi või tehnikuna.
Kui inimesed on leidnud koolid, mis neid vastu võtavad, peaksid nad kavandama iga kooli uurimise ja võtma arvesse muid asju. Nad peaksid rääkima õppejõududega, rääkima õpilastega, et teha kindlaks, millise toetuse tase programmis osalevatele õpilastele antakse ja kui positiivselt hindavad selle õpilased kooli. Samuti saavad nad võimaluse korral külastada ülikoolilinnakuid või külastada vähemalt ülikoolilinnaku veebisaite.
Muud tegurid, millele inimesed peaksid oma jaoks parimate arstiabiprogrammide valimisel mõtlema, hõlmavad koolis käimise mugavust. Kas programmis osalemine tähendab kolimist? Mõned inimesed suudavad kooli minnes oma praeguse töökoha säilitada, kuigi see on keeruline. Kui see on eesmärk, peaksid õpilased kaaluma veebiprogrammi, kui neil pole kodu lähedal võrguühenduseta programmi.
Veel üks uurimisvaldkond peaks toimuma siis, kui valitud arstiabiprogramm on väljaspool osariiki või on võrgus. Igas osariigis on tavaliselt nende meditsiinitöötajate jaoks litsentsimisnõukogu ja koduriigis litsentsimise nõuded peavad olema täidetud. Enne taotlemist peaksid inimesed kontrollima, kas kõik programmid vastavad koduriigi litsentsinõuetele.
Ilmselgelt võivad olulised olla ka sellised asjad nagu hind. Koduriigi ülikoolide kaudu pakutavad programmid on tõenäoliselt kõige odavamad, samas kui väljaspool osariiki õppimine võib olla kõige kallim. Paljud inimesed saavad õpingute jätkamiseks toetusi ja laenu. Lisaks peaksid kõik akrediteeritud programmid võimaldama inimestel soovi korral hiljem tagasi pöörduda ja saada magistrikraadi.