Ämmaemandad hoolitsevad naiste eest raseduse, sünnituse ja sünnitusjärgsel perioodil. Ämmaemandate koolitusprogrammid võib jagada kahte üldkategooriasse: otsesissepääsuga ämmaemandate koolitus ja koolitus, mis toimub pärast mõne muu tervishoiuvaldkonna litsentsimisprogrammi või sellega koos. Mõlema kategooria parimad koolitusprogrammid sisaldavad teoreetilist teavet koos ulatusliku praktilise välitööga teadliku ja kogenud ämmaemandaga.
Otsese sisenemise programmid ei ole tavaliselt sertifitseeritud ega akrediteeritud ühegi välise juhtorgani poolt, seega peavad tulevased õpilased neid koole hoolikalt uurima. Õpilased tahavad esmalt küsida, millist teoreetilist koolitust pakutakse ja kes seda õpetab. Mõned otsesissepääsuga ämmaemandate koolituskursused pakuvad klassiruumis õpet, teised aga iseõppimise mooduleid.
Kumbki neist võib olla hea valik, olenevalt õpilase õppimisstiilist. Iseõppimise moodulid võivad hästi sobida õpilasele, kellel on geograafilised tõkked või ajakavaga seotud konfliktid, mis muudavad tundides osalemise keeruliseks. Üliõpilane, kellel on raskusi ainult kirjaliku teabe põhjal õppimisega või raskusi ajakavast kinnipidamisega, võib soovida valida ämmaemanda koolituse, mis pakub klassiruumis õpet.
Tulevased otsesissepääsuga ämmaemandate koolitusprogrammide üliõpilased soovivad enne sünnituse peamise abistaja tegemist küsida ka seda, millist kliinilist tuge on võimalik saada ja kui mitme sünnituse puhul nad kohal on. Tegelikud palgalised töökohad otsese sisseastumisega ämmaemandana võivad olla piiratud ja enamik otsest sissepääsuga ämmaemandaid on füüsilisest isikust ettevõtjad. Seetõttu annab hea otsesissepääsuga ämmaemanda koolitusprogramm teavet ka sõltumatute äritavade kohta, nagu saatekirjade saamine, arveldustehnikad ja koostöö teiste tervishoiutöötajatega.
Kõige levinum mitteotsese ämmaemandakoolituse litsentsimisprogramm Ameerika Ühendriikides on sertifitseeritud õdede ämmaemandate programm. Seda tüüpi programmidele kandideerimiseks peab üliõpilane juba olema litsentseeritud registreeritud õde. Kuigi seda tüüpi programmid on akrediteeritud riikliku juhatuse poolt, soovivad tulevased õpilased siiski küsida klassi suuruse ja juhendajate kvalifikatsiooni kohta. Samuti ei anna kõik sertifitseeritud õdede ämmaemanda koolitusprogrammid kodusünnituskogemust. Kui õpilasel on eesmärk kodusünnitusel abistada, soovib ta küsida kooli poliitika kohta.
Sertifitseeritud õdede ämmaemandate koolitusprogrammide kooli tulevased üliõpilased peaksid uurima kooli riikliku sertifitseerimise eksami sooritamise määra. Kuigi kõrge läbimise määr ei taga kvaliteetset programmi, on see üks näitaja, et kool suudab pakkuda head ämmaemandakoolitust.