Parimad diskursiivsed esseeteemad on need, mis on vastuolulised ja mille üle saab vaielda erinevate seisukohtade ja arvamustega. Diskursiivsete esseede jaoks, mis on lühikesed ja mitteametlikud esseed, mis vaidlevad teatud vaatenurga poolt, võib olla keeruline kirjutada ja sobivaid teemasid välja mõelda, kuid kasulik on valida teema, mille kohta teil on teatud teadmised ja kindel arvamus. Ametlikud esseed ei võimalda tavaliselt isiklikke viiteid ja peavad jääma objektiivseks. Diskursiivsed esseed nõuavad aga, et nende autorid viitaksid oma veendumustele isiklikult, mida nad veenvate argumentidega toetavad.
Diskursiivsetel esseedeemadel peaks olema vähemalt kaks poolt ja need peavad olema piisavalt keerulised, et oleks erinevaid poolt- ja vastuargumente. Diskursiivses essees ei oleks tõhus väita, et autonoomne närvisüsteem kontrollib hingamist, sest see on teaduslikult tõestatud fakt. Siiski võib olla tõhus väita, et suitsetamine võib kahjustada autonoomset närvisüsteemi, kuna see võib hingamist raskendada.
Kasulik on valida diskursiivseid essee teemasid, mille suhtes tunnete end tugevalt. Kirjutamine sellest, miks inimesed ei peaks kasutama kahjulikke aineid, näiteks puhastusvahendeid, mida on testitud loomade peal, on palju lihtsam, kui tunnete sellesse probleemi tugevalt. Kui te ei ole loomasõber ja usute, et inimesed saavad loomi kasutada ükskõik millisel eesmärgil, poleks see teema, mida peaksite valima.
Diskursiivsete esseede kirjutamine teemadel, mida te põhjalikult mõistate ja millega tunnete end mugavalt, on kasulik ja viib paremate esseedeni. Kui te ei mõista, kuidas autod töötavad või isegi kuidas oma auto bensiinipaaki täita, ei pruugi autodest kirjutamine olla hea mõte. Teisest küljest, kui mõistate tõesti, et õli vahetamine iga 3,000–5,000 miili järel on teie auto pikaajaliseks heaoluks hädavajalik, siis võib see olla sobiv teema.
Teemad, mis köidavad publiku tähelepanu, kuna need on huvitavad, ainulaadsed ja vastuolulised, loovad tõhusad diskursiivsed essee teemad. Nende esseede aluseks on vaidlused või vaidlused. Sellised teemad nagu suitsetamine avalikus kohas, abort, koolivormid, surmanuhtlus ja maksude tõstmine on asjakohased, sest nende poolt ja vastu saab vaielda. Kõik need on teemad, mida on piisavalt uuritud, et neist saaks kirjutada huvitavaid diskursiivseid esseesid, mis toovad nii asjassepuutuvaid fakte ja kirjutaja arvamust kui ka argumente, mis kummutavad vastaspoole suuremaid arvamusi.