Parimad ämmaemandakursused pakuvad koolitust ja oskusi, mis on vajalikud kiireks ja asjakohaseks reageerimiseks igale raseduse ja sünnituse ajal tekkida võivale olukorrale. Ämmaemandate kursusi on kahte tüüpi: professionaalse ämmaemanda programmi raames pakutavad kursused ja litsentseeritud õdedele mõeldud kraadiõppe kursused. Ämmaemand on tervishoiutöötaja, kes on raseduse, sünnituse ja sünnitusjärgse hoolduse spetsialist.
Ämmaemandal on pikk ja oluline ajalugu, mis on sajandeid abistanud imikute sünnil ja sünnitamisel üle maailma. Sünnitusabi kui meditsiinilise eriala areng on suhteliselt uus areng. Väljaspool Põhja-Ameerikat sünnib valdav enamus lapsi ikka veel ämmaemanda abiga kas kodus või sünnituskeskuses. 1990. aastate lõpus on kasvav trend pöörduda tagasi ämmaemandate juurde tavapäraste raseduste eest hoolitsemiseks ning piirata sünnitusarstide kasutamist kõrge riskiga raseduste või keeruliste olukordadega.
Parimad ämmaemandakursused inimestele, kes soovivad saada ämmaemandaks, on saadaval valitud paljudes ülikoolides või kolledžites. Need programmid kestavad tavaliselt kolm kuni neli aastat. Esimesel aastal saadaolevad kursused on väga sarnased õendusprogrammidega, hõlmates inimese anatoomiat, organeid ja kehasüsteeme. Teisel aastal muutuvad kursused rohkem keskendunud, pühendatud raseduse, hoolduse ja toetamise etappidele. Lisaks nendele kursustele on sellel koolitusel ka sünnitusmeetodid, riskid, meditsiinilised protseduurid ja väiksemad kirurgilised protseduurid.
Põhja-Ameerikas ja Euroopas on nendes programmides saadaolevate kohtade arv üsna piiratud. Seetõttu on konkurents väga tihe, edukatel kandidaatidel on kombinatsioon kõrgetest hinnetest ja edukatest intervjuudest. Kuigi meessoost ämmaemanda suhtes konkreetset piirangut ei ole, on valdav enamus naised. Enamik programme nõuab sisseastumiseks kandidaatidelt mitmeaastast töökogemust tervishoiuvaldkonnas ja elukogemust.
Ämmaemanda kraadiõppe kursused on saadaval samades, valitud ülikoolides või kolledžites. Need programmid on mõeldud täielikult kvalifitseeritud õdedele, kes soovivad karjääri muuta. Sellesse programmi saab rakendada sünnitusabi õenduse erialal läbitud kursusi, vähendades lõpetatavate kursuste arvu.
Parimad ämmaemandate kursused ühendavad teooria praktilise rakendusega. Näiteks kasutatakse mõnel kursusel raske sünnituse simuleerimiseks mannekeene, mis võimaldavad õpilastel õppida ja mõista probleeme, millega nad selles valdkonnas kokku puutuvad. Mõned koolid pakuvad kursusi, mida juhendavad külalislektorid, kellel on ämmaemanda töökogemus. Põhja-Ameerikas peavad ämmaemandad praktiseerimiseks läbima sertifitseerimis- ja litsentsieksami.