Uurimistöö metoodika hõlmab tavaliselt kvalitatiivset või kvantitatiivset uurimistööd või mõlema segu. Kvantitatiivse uurimistöö metoodika hõlmab suure hulga küsitluste või intervjuude käigus kogutud andmete analüüsi. Teisest küljest hõlmavad kvalitatiivsete uuringute metoodikad sageli küsitluste või intervjuude kasutamist inimeste – nende hoiakute, kogemuste ja käitumise – kohta teabe kogumiseks. Üldiselt sõltub kvantitatiivse ja kvalitatiivse metoodika kasutamise otsustamine teemast ja uurimisvaldkonnast. Üks võimalus saada aimu oma uurimisvaldkonna uurimistööde metoodika tüübist on mustri leidmiseks vaadata oma teemal varasemaid uurimistöid. Näiteks hõlmab enamik psühholoogia valdkonna uuringuid kvalitatiivseid või segatud uurimismeetodeid, samas kui enamik arvutiteaduse valdkonna uuringuid hõlmab kvantitatiivseid metoodikaid.
Teine hea viis parima uurimistöö metoodika valimiseks on vaadata oma uurimisküsimusi ja seda, mida uurite. Kui teie uurimisküsimused on rohkem uurimuslikud ja uurivad – küsides, kuidas või mida –, on neile tavaliselt kõige parem vastata kvalitatiivsete või segameetoditega. Kui teie uurimisküsimuses püstitatakse hüpotees või väide, mis vajab tõestamist, et see on õige või vale, siis kasutaksite üldiselt kvantitatiivset metoodikat.
Samuti saate oma uurimistöö metoodikat kitsendada, võttes arvesse teie uurimisküsimusele vastamiseks vajalikku teavet. Näiteks kui teie artikkel küsib, kuidas rinnavähipatsiendid veebis tervishoiu veebisaitidelt terviseteavet otsivad, nõuab teie vastus tavaliselt käitumisteavet; sel juhul võib selle teabe saamiseks sobivam olla kvalitatiivne meetod.
Teisest küljest, kui teie uurimisküsimus on pigem hüpotees, näiteks “veebikursustel osalevad täiskasvanud üliõpilased saavad paremini hakkama kui need, kes võtavad kursusi traditsioonilises klassiruumis”, peate seda tõestama. Selle hüpoteesi testimiseks võiksite vaadata veebipõhise ja klassiruumi rühma tulemuslikkuse näitajaid, nagu testitulemused ja kursuse hinded, ning võrrelda neid kindlaksmääratud ajavahemiku jooksul, näiteks ühe semestri jooksul. Sellisel juhul tuleb andmeid – testide hinded ja kursuse hinded – koguda tavaliselt kvantitatiivsete meetodite abil. Kui soovite uurida ka veebiüliõpilaste ja klassiruumi õpilaste arvamusi nende klasside kvaliteedi kohta, peate võib-olla kasutama kvalitatiivseid meetodeid koos kvantitatiivsete meetoditega. See oleks näide segametoodika kasutamisest, kuna ühes uuringus oleks nii kvantitatiivne kui ka kvalitatiivne uuring.
Kui olete valinud sobiva uurimistöö metoodika, määrate tavaliselt kindlaks, milliseid uurimistöö vahendeid vajalike andmete kogumiseks kasutatakse. Tavaliselt kasutatakse kvalitatiivses uuringus väikese osalejarühma andmete kogumiseks küsitlusi ja intervjuusid. Kvantitatiivses uuringus kasutatakse analüüsitavate andmete kogumiseks tavaliselt suurt hulka küsitlusi või intervjuusid. Mõnel juhul võivad andmed juba olemas olla ja neid tuleb lihtsalt analüüsida.