Võrguadapter on termin, mis võib viidata mis tahes seadmele, mis võimaldab või muudab arvutivõrgu ühendust. Parima võrguadapteri valimiseks tuleb kõigepealt välja selgitada, millist võrguadapterit vajate. Järgmisena tuvastage võrgu riistvara tüübid, mis ühilduvad teie arvuti praeguse seadistusega. Pärast õiget tüüpi riistvara tuvastamist valige erinevate funktsioonide ja funktsioonide hulgast, et määrata teie olukorra jaoks parim võrguadapter. Võrguadapterite tüüpide hulka kuuluvad ruuterid, signaalivõimendid, võrgukaardid ja välised võrguadapterid.
Kodu- ja kontorivõrkudes sageli kasutatav ruuter on seade, mis ühendab mitu arvutit ja loob silla Interneti-ühendust varustava modemi ja arvutite vahel. Ruuterid, mida mõnikord nimetatakse võrgujaoturiteks, võivad olla juhtmega või juhtmevabad. Ruuterid toimivad ka tulemüüridena, kaitstes arvutit Interneti-rünnakute eest. Ruuteri valimisel tuleb arvestada, millist tüüpi võrgusignaali teie arvuti aktsepteerib, kas see on juhtmega või traadita, ja millist tüüpi traadita signaali see kasutab. Levinud traadita võrgu signaalide tüübid on 802.11b ja 802.11g; kuigi mõned ruuterid tunnevad ära mõlemad traadita signaalide tüübid, pole need automaatselt ristühilduvad.
Juhtmevaba signaali võimendaja, mida mõnikord nimetatakse ka signaalivõimendiks, on seade, mis on loodud traadita võrgu seadme leviala laiendamiseks. Neid seadmeid kasutatakse lisaks traadita ruuterile. Tavaliselt on signaalivõimendid loodud töötama teatud tüüpi traadita ruuteriga ja neid ei saa kaubamärkide vahel vahetada. Traadita Interneti-signaali võimendamiseks parima võrguadapteri valimisel on parim valik signaalivõimendi, mis sobib juba olemasoleva ruuteriga.
Võrgukaardid on teie arvutisse installitud seadmed, mis võimaldavad teil võrguga ühenduse luua. Need kaardid võivad hõlbustada traadita ühendust või luua traadiga võrgu ühenduspunkti. Juhtmega võrgukaarte nimetatakse mõnikord Etherneti kaartideks ja need ühendatakse tavaliselt 5. kategooria (CAT-5) kaabliga, mis juhib võrgusignaali modemile või ruuterile ja sealt välja. Valige arvuti jaoks parim võrguadapter, määrake arvuti jaoks õige võrguadapter; sülearvutid ja lauaarvutid kasutavad erinevat riistvara. Kui arvutisse on sisemise kaardi paigaldamine keeruline, võib parim võrguadapteri valik olla väline võrgukaart.
Välised võrguadapterid ühendatakse tavaliselt arvutiga universaalse jadasiini (USB) pistiku abil. Need on sageli väikesed ja välimuselt sarnased andmedraividele. Üks oluline samm on veenduda, et väline võrgukaart ühildub teie arvuti ja operatsioonisüsteemiga ning et see töötab teie arvuti toiteallikaga. Võrgukaardid ei pea vastama marsruuteri kaubamärgile, seega ei pruugi parim võrguadapter olla see, mis vastab teie omale. Veenduge, et signaali tüüp vastaks teie ruuteri väljastatavale, ja veenduge, et teie arvutis oleks välisseadme ühendamiseks vaba pistik.