Vaatamata sellele, et virtuaalne masin kõlab nagu riistvara, toetub see peaaegu eranditult tarkvarale. Internet ja paljud tarkvarapoed on täis virtuaalmasina programme, mistõttu võib olla raske leida parimat virtuaalmasinat. Parima valimiseks otsustage, kas soovite süsteemi või protsessi virtuaalmasinat, milliseid operatsioonisüsteeme soovite oma virtuaalmasinaga käsitseda, kas teil on vaja operatsioonisüsteemi käivitus-CD-d ja kas eraldi operatsioonisüsteem saab töötada koos teie kasutatavaga. või kui see peab ise käivituma.
Virtuaalmasinad jagunevad kaheks põhiharuks: süsteem ja protsess. Süsteemi virtuaalmasin viitab tarkvarale, mis võimaldab teil installida ja käivitada arvutisse täiesti erineva operatsioonisüsteemi. See teine operatsioonisüsteem töötab iseseisvalt, võimaldades installida ja kasutada ainult selle operatsioonisüsteemi jaoks loodud tarkvara. Protsessi virtuaalmasin on loodud ühe protsessi jaoks, näiteks selleks, et see saaks käitada programmi, mis on loodud mõne muu operatsioonisüsteemi jaoks kui see, mida te kasutate. Parima virtuaalmasina valimiseks peate valima virtuaalse masina, mis suudab emuleerida kogu operatsioonisüsteemi või lihtsalt emuleerida seda ühe protsessi jaoks.
Mõned virtuaalsed masinad saavad hakkama teie valikuga ühe erineva operatsioonisüsteemi või mitme korraga. Parim virtuaalmasina tarkvara võib tavaliselt emuleerida kõiki peamisi operatsioonisüsteeme korraga, kuid kui te ei kavatse kunagi teisi operatsioonisüsteeme kasutada, ei pruugi see seda väärt olla. Virtuaalsed masinad, mis saavad hakkama ainult ühe operatsioonisüsteemiga, on üldiselt odavamad ja kui laadite alla tasuta virtuaalse masina, on need vähem mälumahukad.
Kui installite arvutisse eraldi operatsioonisüsteemi, vajavad mõned virtuaalmasinad selle operatsioonisüsteemiga kaasasolevat installiketast. Seda tüüpi virtuaalmasina käitamine on kallim, kuna peate ostma installiketta. Teised suudavad operatsioonisüsteemi sujuvalt emuleerida, ilma et oleks vaja installiketast, kuid see on tavaliselt mõeldud protsessi virtuaalmasinate ja harva süsteemi virtuaalmasinate jaoks.
Virtuaalmasinad kipuvad operatsioonisüsteemi käivitama erineval viisil. Mõni suudab operatsioonisüsteemi käitada teises aknas, mis võimaldab kasutada mõlemat operatsioonisüsteemi korraga; teised peavad käivitama teise operatsioonisüsteemi ja saavad korraga töötada. Parim virtuaalmasin suudab käitada erinevaid operatsioonisüsteeme samaaegselt erinevas aknas, kuid veenduge, et teie arvutil oleks selle funktsiooni jaoks piisavalt muutmälu (RAM). See on väga mälumahukas ja kui teil on vähe RAM-i, ei pruugi teie arvuti olla võimeline mõlemat operatsioonisüsteemi korraga ilma viivituseta käivitama.