Helitehnoloogia paljude võimaluste tõttu võib parima professionaalse helikaardi valimine olla heidutav ülesanne. Alustuseks tehke kindlaks oma praeguse arvutitööjaama võimsustase, et tagada professionaalne helikaardi riistvara, mille kasutamiseks teie arvuti on piisavalt võimas. Otsustage, kas soovite sisemist või välist helikaarti, ja tehke kindlaks, millised helikaardid ühilduvad teie praeguse heliseadega, sealhulgas tarkvaraga, mida helikaardiga kasutate. Uurige oma helikaardi valikuid, et teha kindlaks, millistel mudelitel on teie hinnavahemikus soovitud funktsioonid, ja valige helikaart selle põhjal, milline neist valikutest vastab teie vajadustele parima hinna ja kvaliteedi suhte saavutamiseks.
Kvaliteetsed professionaalsed helikaardid on saadaval nii sisemise kui ka välise riistvarana. Kui soovite, et helikaart oleks kaasaskantav, kaaluge välist helikaarti, mis ühendub teie arvutiga Universal Serial Bus (USB) või Firewire ühenduse kaudu, kuid veenduge, et teie arvutil on professionaalse helikaardi ühendamiseks vajalikud sisendpistikud. Välised professionaalsed helikaardid on hea valik ka arvutikasutajatele, kes vajavad palju helisisendeid, kuid kelle arvutikorpuses on vähe ruumi.
Professionaalseid sisemisi helikaarte on kõige parem kasutada spetsiaalsetes professionaalsetes stuudioarvutites, millel on instrumentide ja mikrofoni sisendite jaoks eraldi plaatplokk. Instrumentide kaablite eraldamine stuudioarvutist võib hoida arvutit kahju eest, kui juhtmeid kogemata tõmmatakse. Võrrelge oma heliseadmete ja kõlarite jaoks kasutatavaid kaableid igal helikaardil saadaolevate sisend- ja väljundpesadega, et teha kindlaks, kas helikaardi sisendid ühilduvad teie praeguse seadmega. Kui teie helitehnika uue helikaardiga ei ühildu, peate nende ühendamiseks ostma adapterid, mis on lisatasu.
Professionaalsed helikaardid võivad olla mõistlikult odavad riistvaraseadmed või keerukad stuudiokvaliteediga seadmed, mis maksavad sama palju kui auto. Kui taevas on hinna ja arvuti võimsuse osas piiriks, võib parima professionaalse helikaardi seadistuse valimine taanduda salvestustel kasutatavate heliseadmete tuvastamisele, nagu need, mida soovite luua. Uurige stuudiot, kus teie lemmiksalvestused tehti, ja uurige, millist helitehnikat nad oma stuudios kasutavad. Sageli on helitehnika või stuudioteave loetletud albumi märkmetes. Salvestusstuudio veebisaitidel on sageli loetletud arvutisalvestusseadmed ja -tarvikud, mida nad salvestamiseks kasutavad.
Professionaalsete helikaartide levinumate tootjate hulka kuuluvad M-Audio®, Creative® ja Audiotrak®. Creative on Sound Blasteri tootesarjade tootja. Sound Blaster® Audigy® helikaartide seeria pakub madala eelarvega kõrgfunktsionaalseid helikaardiseadmeid piiratud eelarvega edasijõudnud amatöörmuusikutele, kuid professionaalid vaatavad kõrgetasemelise professionaalse heli poolest Sound Blaster®-ile sageli alla. M-Audio® on üks tuntumaid professionaalse kvaliteediga helikaartide tööstusstandardite tootjaid. Tuntud ka kui Avid®, M-Audio® on tavaliselt seotud Pro Tools®-iga, mis on üks populaarsemaid professionaalseid salvestuskomplekte.