Parima odava päikesekreemi valimiseks mõistke kreemis kasutatud eri tüüpi koostisosi ja leidke see, mis sisaldab kvaliteetseid koostisosi, kuid on taskukohase hinnaga. Peaks olema võimalik leida poe kaubamärke või üldisi päikesekreeme, mis sisaldavad samu toimeaineid kui odavamad kaubamärgivalemid. Erinevus on enamasti pakendis ja võib-olla ka lõhnas.
Otsige odavat päikesekreemi, mis sisaldab rohkem kui ühte toimeainet. Igal toimeainel on tugevad ja nõrgad küljed ning mitut toimeainet sisaldava losjooni valimine suurendab tõenäosust, et kreem püsib peal, on veekindel ja blokeerib tõhusalt päikesekiiri. Erinevate päikesekaitsekomponentide tugevate ja nõrkade külgedega tutvumine teeb lihtsamaks äratundmise, milline odav päikesekreem on tõenäoliselt tõhus.
Avobenzone ehk Parsol 1789 blokeerib tõhusalt UVA-kiirgust. Kuid see ei blokeeri UVB-kiiri. Kuigi avobensoon teeb UVA-kiirte blokeerimisel suurepärast tööd, laguneb see päikesevalguse käes kiiresti. Selle kombineerimine mõnede UVB-kiirte neelamiseks kasutatavate kemikaalidega muudab selle stabiilsemaks ja pikendab kaitseperioodi.
Oksübensoon teeb head tööd nii UVA- kui UVB-kiirte blokeerimiseks. Sellel on siiski puudusi. Oksübensoon võib põhjustada nahaärritust ega ole veekindel. Oksübensoon on päikesekaitsekreemide kõige levinum koostisaine, mis põhjustab nahaärritust. Igaüks, kellel on odavate nahakreemide kasutamine nahaärritust, võib soovida kontrollida oksübensooni sisaldust, mitte eeldada, et probleem on odava lõhna- või täiteainega.
Teised UVA-kiiri blokeerivad koostisosad on meremaat ja ecamsule. UVB-kiirgust blokeerivate päikesekreemide hulka kuuluvad oktüül-, dimetüül-, paba- ja aminobensoehape. Dioksübensoon blokeerib nii UVA- kui UVB-kiirgust. Naha tõhusaks kaitseks peab odav päikesekreem sisaldama koostisosi, mis blokeerivad nii UVA- kui UVB-kiirgust. Varem süüdistati päikesekahjustustes ainuüksi UVA-kiiri, kuid nüüdseks on teada, et nii UVA- kui UVB-kiirgus põhjustavad päikesekahjustusi.
Lisaks kemikaalidele, mis neelavad päikesekiiri kahjustuste vältimiseks, on mõned koostisosad, mis kaitsevad päikese eest. Näiteks tsinkoksiid ja titaandioksiid moodustavad füüsilise ploki, mis kaitseb nahka päikese eest. Need koostisained ei ole tavaliselt ärritavad; aga kui neid hästi sisse ei hõõruta, jätavad nad nahale valge laigu. Odav päikesekreem, mis sisaldab nii füüsikalisi kui ka keemilisi barjääre, pakub nahale kõige paremini ümardatud kaitset.