Töölaua kõvaketta valimine on tegelikult väga lihtne protsess. Kuna kõvaketastel on väga vähe spetsifikatsioone ja paljud neist on ühised suurte draivirühmade jaoks, on ühe välja valimine palju lihtsam, kui see võib tunduda. Esimene samm on otsustada, kas soovite sisemist või välist draivi, ja seejärel otsustada selle ühenduse tüüp. Pärast seda võivad otsust kõige enam mõjutada draivi maht, edastuskiirus ja otsinguaeg.
Esimene suurem valik lauaarvuti kõvaketta valimisel on see, kas soovite sisemist või välist draivi. Sisemine draiv on üldiselt odavam ega vaja täiendavaid juhtmeid ega eraldi toiteallikat, kuid peate selle ise installima. Väline draiv vajab arvutiga ühendust ja peaaegu kõik need tuleb ühendada eraldi, kuid neid on lihtne paigaldada, kaasaskantavad ja sageli kasutusvalmis mõne minutiga.
Järgmine samm on lauaarvuti kõvaketta jaoks saadaoleva ühenduse tüübi määramine. Sisemised ühendused on üldiselt integreeritud draivielektroonika (IDE) või jadatehnoloogia (SATA). Mõnel emaplaadil on mõlemat tüüpi ühendused, kuid enamikul on üks või teine. Kui teil on valik, peetakse SATA-d üldiselt paremaks valikuks. Välised draivid kasutavad tavaliselt universaalset jadasiini (USB), Firewire’i või välist jadaseadet (eSATA). Kui USB on nii draivi kui ka pordi kõige levinum stiil, siis eSATA on kiireim ja stabiilseim, millele järgneb firewire ja seejärel USB.
Paljud kasutajad valivad lauaarvuti kõvaketta selle salvestusmahu järgi. Draivi suurust mõõdetakse tavaliselt gigabaitides (GB) või terabaitides (TB), kusjuures terabait on suurem. Draivi suurused antakse alati enne vormindamist; pärast vormindamist kaotab draiv umbes 10% oma kogumahust.
Teine levinud meetod ajami valimisel põhineb selle ülekandekiirusel või spindli kiirusel. Edastuskiirus on see, kui kaua kulub salvestatud teabe teisaldamiseks draivi ja arvuti vahel. Mõnel draivil ei ole määratud edastuskiirust, nii et ostjad kasutavad selle asemel spindli kiirust. See mõõdab draivi sees olevate salvestusalade pöörlemiskiirust. Mõlemal juhul, mida suurem number, seda kiirem on ülekanne.
Viimane levinud mõõtmine on otsimisaeg. See summa on antud millisekundites. Mida madalam on otsinguaeg, seda kiiremini pääseb draiv juurde salvestatud teabele. See on üks väheseid valdkondi, kus soovite võimalikult madalat arvu. Keskmise lauaarvuti kõvaketta otsimisaeg on umbes 10 millisekundit.