Kohvikarahvineid on mitut tüüpi, mõnda kasutatakse ainult kohvi hoidmiseks ja serveerimiseks ning teised on mõeldud kohvi valmistamiseks või kasutamiseks kohvimasina osana. Serveerimisnõuna on parima kohvikarahvini valikul vaja tasakaalustada karahvini välimus ja stiil selle funktsionaalsusega. Sellised omadused nagu isoleeritud seinad, pumbad jaoturid ja suur maht tuleb võib-olla ohverdada elegantse klaasist või vormitud plastist disaini jaoks, mis sobib teatud sisekujundusega. Kohvi keetmiseks või kohvimasinaks karahvini valimisel on kaalutlused palju elementaarsemad ja hõlmavad masinale sobiva karahvini leidmist; on vajadusel kaanega; ja seda on lihtne kasutada. Olenemata sellest, millist tüüpi kohvikarahvin on valitud, peaks see lõpuks olema piisavalt väike, et seda täis saada, kuid piisavalt suur, et see sobiks kasutamiseks, ja olema ka kergesti puhastatav.
Serveerimisnõuna kasutades võib kohvikarahvin mõnikord välja näha nagu tavaline kannu. Kann-stiilis karahvin on enamasti valmistatud kuumakindlast klaasist või plastikust ning selle välisseintesse võib olla sisse töötatud muster või kujundus. Kaas ei ole aga alati kaasas. Seda tüüpi karahvineid on lihtne täita ja tavaliselt on neid lihtne puhastada, kuigi need ei kipu ka olema isoleeritud, nii et kohv jahtub kiiremini kui isoleeritud karahvinis.
Kohvikarahvini saab valmistada ka termilisemal viisil. Need karahvinid võivad välja näha kann või olla silindrilisemad. Seinad on tavaliselt kihilised või muul viisil isoleeritud ja võivad hoida kohvi kuumana mitu tundi. Karahvini ülaosas on mõnikord spetsiaalne tilaga kaas, nii et erakordselt suured mudelid suudavad kohvi väljastada, ilma et peaksite seda küljele kallutama. Mõnel mudelil on käepidemed, mida saab reguleerida nii, et see oleks vertikaalselt paigutatud, nii et karahvini saab kaasas kanda.
Kui kohvimasina jaoks valitakse kohvikarahvin, siis peab kannu kujundus mahtuma keedukambrisse või kohvimasina selleks ettenähtud kohta. Mõnel kohvimasinal on keedukambri all ka spetsiaalne vedruga kork, mis ei anna kohvi välja, kui seda ei vajutata, mis tähendab, et seda tüüpi masinate jaoks mõeldud karahvinil peab olema kaas, mis surub selle positsioonis olles vastu korki. Oluline on tagada, et iga kohvimasina jaoks valitud kohvikarahvin oleks valmistatud materjalist, mis võib kokku puutuda kohvimasina küttekehaga, et see ei puruneks.