Kasutatud auto või kasutatud auto võib olla suurepärane võimalus auto ostmisel raha säästa. Kui autod on täiesti uued, kaotavad enamik neist kohe pärast ostmist olulise väärtuse. Kui autot loetakse kasutatud autoks, võib see olla kaotanud väärtust mitme tuhande dollari võrra, isegi kui see on heas seisukorras. Kasutatud auto ostmine aitab seda lõksu vältida ja paljud inimesed otsivad parimat, mis vastaks kõikidele nende sõidukinõuetele.
Heade kasutatud autode valimiseks on palju võimalusi ja hea nõuanne kõigile, kes ostavad kasutatud autot, on uurida saadaolevate autode tüüpe. Kuna kasutatud auto võib olla paar aastat vana või väga vana, on hea mõte mõista erinevate markide ja mudelite toimimist aja jooksul ning milliseid lõkse võib teatud autotüüpide puhul oodata.
Sellised organisatsioonid nagu Consumer Reports jälgivad kasutatud autosid, millel on parimad näitajad, ja neid, millel on kõige halvemad tulemused. See võib anda ostjatele aimu, millised autod on tõenäoliselt kõige vähem probleemsed. Internet võib selles osas olla abiks, sest kasutatud autode teemalisi foorumeid on palju. Otsige midagi sellist nagu „probleemid 2004. aasta Dodge Caravaniga”, aitab inimestel kindlaks teha, kas omanikud teatavad olulistest hooldus- või funktsiooniprobleemidest.
Teine lähenemine sellele on rääkida mehaanikuga, mis on hiljem igal juhul vajalik. Heal üldmehaanikul võib olla kindel arvamus selle kohta, millised mudelid näivad hästi vastu peavad ja milliseid kasutatud autode mudeleid peaksid inimesed vältima. Tavaliselt on parem valida mehaanik, kes ei ole seotud ühegi esindusega, kust autot osta võiks.
Mehaanikuga vesteldes soovivad autoostjad kasutada tema teenuseid, et teha täielik kontroll igale autole, mida nad kavatsevad osta. Ei saa piisavalt rõhutada, et on oluline mitte osta kasutatud autot, ilma et sõltumatu mehaanik seda hindaks; ärge võtke auto sõiduseisundi kohta eelmise omaniku või edasimüüja sõna. See on eriti oluline siis, kui auto müüakse “sellisena” ja ilma garantiita. Kui inimene ostab kasutatud auto, ei ole tavaliselt võimalik seda tagastada, välja arvatud juhul, kui on võimalik tõestada, et müüja esitas selle kohta pettuse.
Paljud inimesed kaaluvad, kas parim kasutatud auto on saadaval edasimüüja juures või eraviisiliselt. Edasimüüjad võtavad oma autode eest pigem rohkem tasu ja kui edasimüüjalt auto ostmisel pole muud eelist, näiteks garantii või tingimuslik garantii, on eramüüjalt kasutatud auto ostmine tavaliselt odavam. See ei tähenda, et ostjal ei oleks võimalik rahastada, ja on palju online-ettevõtteid, kes pakuvad autodele laenu, olenemata nende ostukohast. Tõenäoliselt on parim viis kindlaks teha, kust autot osta, otsustada esmalt paar autoaastat ja mudelit. Mõned mudelid võivad olla saadaval ainult edasimüüja kaudu, kuigi inimesed, kes ei vaja kohe autot, võivad oodata, kuni nad leiavad eramüüjalt täpselt selle, mida nad soovivad.
Viimane nõuanne neile, kes otsivad parimat kasutatud autot, on see, et nüüd on olemas sõidukite aruannetega tegelevad ettevõtted, mis loetlevad kõik autoga tehtud õnnetused või kapitaalremondid. Enne selle “uue” kasutatud autoga uksest välja suundumist võivad inimesed soovida kontrollida saite, mis pakuvad õnnetustest teatamise teenust, mis maksavad veidi raha. Need teenused võivad aidata ostjatel kindlaks teha, kas autoga on toimunud mõni suurõnnetus, mis võib selle väärtust vähendada.