Enamik eksperte soovitab liivahiirt osta pigem hea mainega kasvatajalt kui lemmikloomapoest, kuna loomad on tavaliselt tervemad ja taltsutamad. Terve ja õnneliku liivahiir valimine on oluline ning te peaksite vältima loomi, kes näevad välja, kõlavad või käituvad ebatervislikult või kummaliselt. Kuna liivahiir on kõige õnnelikum, kui neil on kaaslasi, on soovitatav osta vähemalt kaks.
Üldine rusikareegel on see, et lemmikloomade, näiteks liivahiirte, valimisel peaksite neid hankima pigem hea mainega liivahiirte kasvatajalt kui kohalikust lemmikloomapoest. Paljude lemmikloomapoodide liivahiirte puurid on sageli ülerahvastatud ja paljud loomad ei pruugi olla terved. Kasvatajad seevastu hoolitsevad oma loomade eest tavaliselt pisut paremini ja tavaliselt kulutavad nad ka nende käitlemisele rohkem aega. See ei ole aga alati karm ja kiire reegel, kuna mõned lemmikloomapoed hoolitsevad oma loomade eest suurepäraselt, samas kui mõned loomakasvatajad ei pruugi seda teha.
Enne uue liivahiirte ostmist peaksite veenduma, et see on terve. Sellel ei tohiks olla haavandeid, kriimustusi ega hammustusjälgi ega puuduvaid juukselaike. Selle karusnahk peaks samuti olema puhas ja läikiv. Samuti on tavaliselt hea mõte nahaalust karusnahka tähelepanelikult vaadata, et kontrollida lestade või muude ektoparasiitide olemasolu.
Nagu paljud teised kodustatud närilised, näiteks rotid, on liivahiirtel vastuvõtlikud hingamisteede infektsioonid. Enne liivahiirte ostmist peaksite tähelepanelikult kuulama tema hingamise helisid. Ärge kunagi ostke vilistava või hingamisraskustega liivahiirt. Punane lima nina ümber on veel üks märk hingamisteede infektsioonist.
Samuti pöörake enne ostmist tähelepanu sellele, kuidas liivahiir käitub. See ei tohiks käsitsemisel hammustada ega käituda huvita. Terved, hästi kohanenud liivahiired on tavaliselt aktiivsed ja huvitatud oma keskkonnast. Niikaua kui neid sügavast unest üles ei ärgata, nuusutavad nad tavaliselt ja proovivad pealevõtmisel ringi joosta. Vältida tuleks gerbiile, kes käituvad letargiliselt isegi pärast õrnalt nügimist.
Oma olemuselt on liivahiir väga sotsiaalsed olendid, mistõttu tuleks osta vähemalt kaks. Oluline on jälgida, kuidas liivahiir suhtleb aedikus teiste liivahiirtega. Magamise ajal mängivad nad sageli üksteisega ja tõmbuvad koos. Üldiselt on üksildane liivahiir, kes hoiab omaette, suure tõenäosusega haige, vigastatud või valesti kohandatud.