Barista on toitlustustöötaja, kes on spetsialiseerunud erinevat tüüpi kohvi- ja espressojookide valmistamisele ja serveerimisele. See professionaal kasutab maitsvate kohvitasside loomiseks mitmeid erinevaid koostisosi, seadmeid ja tehnikaid. Paljud kohvikud palkavad uusi töötajaid, kellel on vähe või üldse mitte ametlikku baristakoolitust, kuigi tööandjad eelistavad tavaliselt inimesi, kellel on kirg kohvi vastu ja kellel on põhiteadmised erinevat tüüpi populaarsete jookide kohta. Uus töötaja saab üldjuhul kuni kahenädalast barista koolitust töökohal, kus õpitakse masinate, kohvisortide, sularahakäitluse ja klienditeeninduse spetsiifikat. Inimesed, kes soovivad saada lisateadmisi ja parandada oma võimalusi töökoha leidmiseks, võivad registreeruda professionaalsetele barista koolitusprogrammidele, mille läbimine võib kesta mõnest tunnist mitme nädalani.
Inimene, kes soovib saada baristaks, võib selle töö kohta iseseisvalt uurida. Internet sisaldab tuhandeid veebilehti, mis määratlevad termineid ja kirjeldavad tehnikaid. Paljud veebiallikad näitavad kohvimasinate, espressomasinate ja muud tüüpi seadmete diagramme. Veebisaitidel on sageli õppevideod, mis näitavad tulevastele baristadele masinate käsitsemist. Üksikisikud saavad uurida kohvipoodides pakutavate kõige levinumate jookide, sealhulgas kuumade ja jääkohvide, cappuccinode ja latte, valemeid.
Isik, kes soovib enne tööle kandideerimist praktilisi kogemusi omandada, saab ise valmistada põhilisi kohvijooke. Paljud jaemüügikauplused ja supermarketid müüvad populaarsete kohvimasinate väikseid koduversioone, sealhulgas prantsuse presse, espressomasinaid, blendereid ja tilguti kohvimasinaid. Tööandjad hindavad kõrgelt taotlejaid, kes suudavad demonstreerida iseseisva baristakoolituse kaudu omandatud oskusi.
Saadaval on palju akrediteeritud baristakoolituskoole ja kirjavahetusprogramme, mis aitavad inimestel saada kindlaid tunnistusi ja valmistuda peaaegu igaks baristatööks. Programmid võivad olla väga erineva pikkuse ja konkreetse teemaga, kuigi enamik neist saab lõpule viia vähem kui kuue nädalaga. Mõned koolid pakuvad teavet selle kohta, kuidas üksikisik saab oma kohviku avamiseks vajalikke rahalisi vahendeid ja seadmeid hankida.
Kui inimene on omandanud barista töö, saab ta tavaliselt praktilise koolituse kogenud spetsialistidelt. Kohvikus võivad olla suured ja keerulised espressomasinad, pruulijad ja veskid, mida tuleb teatud viisil kasutada. Uus barista peab õppima nii õiged tööprotseduurid kui ka poes pakutavad erinevad joogid. Ta võib saada ka koolitust, kuidas klientidelt tellimusi vastu võtta, kassaaparaati kasutada ja tööpäeva lõpus ruumi puhastada.