Parima avaliku poliitika kraadiõppe kooli valimiseks peaksid õpilased esmalt kaaluma oma potentsiaalseid karjäärieesmärke, sealhulgas seda, kus nad soovivad töötada ja milliste poliitiliste probleemidega nad soovivad töötada. Kaks kõige levinumat avaliku poliitika kraadiõppe programmi teenivad avaliku poliitika magistrikraadi (MPP) või doktorikraadi avaliku poliitika alal. Erinevad koolilõpetajad võivad rõhutada erinevaid programmisuundi.
On mitmeid organisatsioone, kes saavad aidata üliõpilast, kes otsib avalikku poliitikat lõpetavat kooli. Nende institutsioonide näideteks on Avaliku Poliitika Analüüsi ja Juhtimise Assotsiatsioon (APPAM) ja riiklik avalike suhete ja halduse koolide ühendus (NASPA). Lisaks avaliku poliitikaga seotud karjääri kohta kasuliku teabe pakkumisele pakuvad need kutseorganisatsioonide veebisaidid tavaliselt ka akrediteeritud avaliku poliitika kraadiõppekavade andmebaase.
MPP on professionaalne programm, mis tavaliselt keskendub õpilastele laiaulatusliku haridusliku baasi andmisele poliitika juhtimise ja analüüsi alal. Tavaliselt peetakse seda professionaalseks, terminaalseks kraadiks samamoodi nagu ärijuhtimise magistri (MBA) või õigusdoktori (JD) kraadi. Kuigi MPP kraadiga karjäärivõimalused võivad olla laiad ja mitmekesised, soovivad enamik õpilasi, kes selle omandavad, töötada poliitikadirektorite või analüütikutena valitsuses, valitsusvälistes organisatsioonides või erasektoris.
Doktorikraad avalikus poliitikas võib sobida hästi üliõpilastele, kes soovivad keskenduda rohkem põhjalikule uurimistööle ja kvantitatiivsele analüüsile kui poliitika juhtimisele või analüüsile. See kraadirada nõuab tavaliselt rohkem aega kui MPP. Enamik inimesi, kes teenivad avaliku poliitika doktorikraadi, töötavad ülikoolides, kuid paljud teised töötavad avaliku poliitika institutsioonides, mõttekodades või avaliku või erasektori organisatsioonides, mis nõuavad intensiivset poliitikauuringut.
Lisaks potentsiaalsetele karjäärieesmärkidele peaks üliõpilane avaliku poliitika magistrantuuri valides kaaluma, millised poliitikavaldkonnad teda huvitavad. Erinevad programmid pakuvad sageli erinevaid õppesuundi. Näiteks kui üliõpilane on huvitatud keskkonnapoliitikast, peaks ta otsima kraadiõppe programme, mis pakuvad tugevat keskkonnakeskset tähelepanu.
Teised kaalutlused, mida avaliku poliitika kraadiõppe kooli valimisel arvesse võtta, on need, mida saab rakendada enamiku kraadiõppe valikute puhul. Kooli valimisel on tavaliselt oluline mõelda kuludele, asukohale ja rahalisele abile. Samuti peaksid õpilased kaaluma oma töövõimalusi koolis käies ja seda, kas osaleda täiskohaga või osalise tööajaga. Õpilased peaksid võrdlema ka kooli sisseastumisnõudeid avaliku korra magistriõppesse astumiseks oma testitulemuste ja kogemustega.