Taimed vajavad pidevat toitainetega varustamist; mõnikord aga ei piisa mullas looduslikult leiduvatest toitainetest. Sel juhul on vaja väetist. Õige tüübi valimine võib olla üle jõu käiv ülesanne. Enamikul aianduskeskustel on riiulid, mis on täis väetisekotte ja konteinereid – iga tüüp teenib kindlat eesmärki.
Lämmastik (N), fosfor (P) ja kaalium (K) on peamised toitained, mida taimed ellujäämiseks vajavad. Täisväetis sisaldab neid kolme koostisosa ja need on selgelt loetletud NPK suhtena. Seega, kui pakendil on kirjas, et selle NPK ratsioon on 10-6-6, siis sisaldab see 10% lämmastikku, 6% fosforit ja 6% kaaliumi.
Lämmastik on üldiselt toitaine, mida taimed ja muru kõige rohkem vajavad. Seega peaks esimene number või lämmastik tavaliselt olema suhte kõrgeim. Lisaks on lämmastik tavaliselt vees lahustuv või kiiresti vabastav vorm ja/või vees lahustumatu või aeglaselt vabanev vorm. Vees lahustuv lämmastik rahuldab taimede vajadused kiiresti, samas kui lahustumatu lämmastik tuleb mulla organismide poolt lagundada, enne kui taimed saavad täielikult rahuldatud.
Väetis võib olla kas looduslik või keemiline/tehases valmistatud. Looduslikud sordid kasutavad ühendeid, mis muidu muutuksid jäätmeteks, nagu loomsed jäätmed, surnud organismid ja sojaubadest, verest, puuvillaseemnetest, luust, lutsernist ja pruunvetikast valmistatud jahu. Enamikul juhtudel on loodusliku väetise toitainete tase madalam kui tehases toodetud ja sageli kallim kui tehases toodetud väetis. Taimede ja muru suurima paranemise nägemiseks tuleks looduslikku väetist kasutada varakevadel või hilissügisel.
Loodusliku verejahu NPK suhe on 13-0-0. See on hea lämmastikuallikas ja võib taimede ümber mulda kriimustada. Loodusliku puuvillaseemnejahu NPK suhe on 6-2-1. See hapestab mulda väetamisel ja seda kasutatakse tavaliselt siis, kui pinnas on aluseline ja taimed vajavad rohkem happesust, näiteks asalead. Loodusliku kalagraanuliga väetise NPK suhe on 8-5-1 ja see sobib suurepäraselt köögiviljapeenardele.
Tehases valmistatud või keemiline väetis on tavaliselt masstoodang. Sellel on kõrgem toitainete sisaldus ja rohkem lahustuvat lämmastikku kui looduslikel sortidel. Muru ja taimed võivad põleda ja hävida, kui seda tüüpi kasutatakse liiga palju. Sellest tulenevalt on soovitatav seda kanda niiskele pinnasele ja ka pärast pealekandmist uuesti kasta.
Nii looduslikke kui ka keemilisi väetisi saab osta vedelal või tahkel kujul. Vedelad tüübid varustavad juuri toitainetega koheselt. Nende NPK suhe on enamasti 20-20-20. Siiski tuleb neid sagedamini rakendada.
Tahket väetist võib laotada murule või taimede lähedusse ning see vabastab toitaineid aja jooksul aeglaselt. See ei uhu vihmast ega veesüsteemidest nii kergesti ära kui vedelik. Tahkete väetiste jaoks on saadaval mitu erinevat NPK suhet: 10-10-10 universaalseks kasutamiseks; 10-20-20 köögiviljade jaoks; 6-10-4 lillede jaoks; ja 29-3-4 muru jaoks.
Üldiselt on lehtede ja muru jaoks kasvatatavate taimede jaoks mõeldud väetiste lämmastikusisaldus kõrgem. Õistaimede ja -viljade jaoks mõeldud toodetes on kõrgem fosforisisaldus. Köögiviljade, rooside, puuviljade ja muru jaoks on ka spetsiaalseid sorte. NPK suhte ja saadaolevate tüüpide mõistmine peaks hõlbustama õige tüübi valimist.