Ameerika kodusõda oli Ameerika ajaloo kõige olulisem ja ohvriterohkeim sõda. Sõja tagajärjel kaotas elu üle 750 000 inimese, mis on rohkem kui kõigis teistes Ameerika sõjas hukkunute arv kokku. Riigi jõukaima sõjaeelse piirkonna maastik, majandus ja demograafia laastati sõja lõpus, vana ühiskondlik leping lagunes ja selle asemele pandi uus. Kui soovite mõista USA ajaloo teemasid ning tänapäevani kestvate sotsiaalsete probleemide ja võitluste konteksti, pole paremat kohta alustada kui Ameerika kodusõja uurimisega. Parimad viisid sõda uurida on sekundaarsete ja esmaste allikate uurimine ning sõja füüsilisse ajaloosse sukeldumine.
1
Mine muuseumisse. Kuigi see ei muuda teid eksperdiks, on üks parimaid viise kodusõja perioodi aimu saamiseks külastada muuseumi või sõjateemalist näitust. Loomulikult on muuseumide sisu erinev, kuid seal on palju fantastilisi institutsioone, kus on ulatuslikud kodusõja esemete kogud. Mõned neist on järgmised: Ameerika kodusõja muuseum Richmondis, VA. See on üks muuseum, millel on kolm asukohta: Tredegari rauatehas, mis oli Konföderatsiooni suurim rauatööstus, Konföderatsiooni Valge Maja ja Konföderatsiooni muuseum, mis asub Appomattoxis, Richmondi lähedal. See sisaldab maailma suurimat kodusõja esemete kollektsiooni. Los Angelesis New Orleansis asuvas Konföderatsiooni memoriaalsaali muuseumis on maailmas suuruselt teine konföderatsiooni mälestusesemete kogu, sealhulgas lipud, relvad ja isiklikud esemed. See asub vaid mõne kvartali kaugusel riiklikust II maailmasõja muuseumist, New Orleansi keskses äripiirkonnas. Riiklik kodusõja muuseum, mis asub Harrisburgis, PA, on Gettysburgi lahinguvälja paigast vaid kiviviske kaugusel. Smithsoniani instituudiga seotud riiklik kodusõja muuseum on üks noorimaid suuremaid kodusõja muuseume ning seal on kõikjal kõrgeima kvaliteediga esemeid, mälestusesemeid ja mälestusesemeid.
2
Vaadake dokumentaalfilmi. Dokumentaalfilmid võivad olla lõbus ja meelelahutuslik viis õppida põhitõdesid ainest, mis tundub kättesaamatu. Kuigi saate valida paljude heade kodusõja dokumentaalfilmide hulgast, paistab silma üks: Ken Burnsi “Kodusõda”. Ken Burnsi kodusõda on 1991. aasta PBS-i dokumentaalsari, mida räägitakse üheksas osas 11 tunni jooksul. See pole mitte ainult suurepärane kodusõja dokumentaalfilm, vaid ka üks kõigi aegade parimaid dokumentaalfilme. Saate PBS-ist tasuta voogesitada mitut täisepisoodi aadressil http://www.pbs.org/kenburns/civil-war/watch-videos/. Sari on tervikuna saadaval YouTube’is. See aitab teil tutvuda sõja põhiprobleemidega.
3
Leidke hea üheköiteline sõja ajalugu. Kui olete muuseumidest ja dokumentaalfilmidest kõik, mida saate, on aeg lugeda sõja kohta. Trükitud sõnade detaile ja nüansse ei saa lihtsalt miski asendada, kuid uue sõjaõpikuna tahate vältida raamatutega alustamist, mis on nii spetsialiseerunud, et takerdute üksikasjadesse. Sellepärast on üheköitelised ajalood head. Kuigi väljapaistvad ajaloolased, nagu Bruce Catton, Shelby Foote ja Alan Nevins, on kõik koostanud mitmeköitelisi meistriteoseid, võivad need olla kümneid tuhandeid lehekülgi pikad. Selle asemel proovige midagi sellist, nagu James McPhersoni Vabaduse lahinguhüüd. See Pulitzeri auhinna võitnud töö, mis on alla 1000 lehekülje, aitas palju kaasa tänapäevase konsensuse saavutamisele sõja põhjuste ja läbiviimise osas. Paljud peavad McPhersonit nüüd kodusõja uuringute valdkonna dekaaniks.
4
Õppige spetsiifilisemat ainet. Kui olete sõjaga tervikuna hakkama saanud, peaksite uurimiseks valima kitsamad valdkonnad. Need võivad olla sõjalised või poliitilised kampaaniad, Lincolni mõrv, kodurinne või isegi sel perioodil aset leidnud massiliste surmade psühhosotsiaalne mõju. Sõja-alase stipendiumi sügavuse tõttu pole õppimisel praktiliselt mingeid piiranguid.
5
Lugege eraldumise põhjuste deklaratsioone. Kõik tahavad teada sõja põhjuseid. Otsingu alustamiseks pole paremat kohta kui lugedes välja eraldumise põhjuste deklaratsiooni. Kui kõik üksteist Konföderatsiooni osariiki selliseid deklaratsioone välja ei andnud, siis Lõuna-Carolina, Mississippi, Florida, Georgia, Texas ja Virginia seda tegid. Kõik peale Virginia on pikad dokumendid. Deklaratsioonid leiate aadressilt http://www.civilwarcauses.org/plat.htm
6
Lugege sõjapäevikut või paar. Sõjapäevikutel on viis edasi anda sõja vahetust viisil, mida akadeemiline ajalugu ei suuda, ja isegi kõige hullemad päevikud võimaldavad teil näha, mida autorid oma kogemustest arvasid. Vaatamiseks on saadaval sadu päevikuid, mis on hoitud erakogudes või laialdaselt avaldatud. Sõduri kogemusest aimu saamiseks lugege Elisha Hunt Rhodesi raamatut Kõik liidu heaks ja konföderatsiooni sõduri Sam Watkinsi raamatut Co. Aytch. .Kui soovite näha vaadet kodust, proovige Mary Boykin Chestnuti raamatut Dixie päevik ja George Templeton Strongi päevik 3. köidet, kes oli New Yorgi advokaat, kes aitas asutada USA sanitaarkomisjoni. Mõlemad tööd on päevikuformaadi meistriteosed; südamlik, läbinägelik ja laiemat mõtlemist esindav.
7
Uurimisajalehed ajast. Teine suurepärane viis kodusõja perioodi uurimiseks on otsida ajaleheartikleid, mis on seotud teie uuritava sündmusega. Kodusõda oli USA ajaloo “partisanide ajakirjanduse” perioodi õitseaeg, mil meedia ei pingutanud uudiste objektiivse edastamise nimel, mistõttu on toon hoopis teistsugune kui tänapäeva ajalehes. Näiteks kui olete hakanud huvi tundma Antietami lahingu vastu, hea viis lahingu kaasaegsete muljete uurimiseks on otsida ajalehe arhiivist lahinguga seotud kuupäevi. Peaaegu kõik olemasolevad ajalehed võimaldavad teil tasu eest otsida oma veebiarhiividest , ja paljud võimaldavad avalikkusel arhiividest tasuta otsida. Kõige põhjalikum tasuta allikas on ilmselt New York Times, kuid veebis on tasuta saadaval tuhandeid digiteeritud lehti. Üks põhjalikumaid on kogu, mida kureerib Virginia Polütehniline Instituut. Arhiivitud paberite indekseeritud loendit saate vaadata aadressil https://dcr.emd.vt.edu/vital/access/manager/Browse/sm_description.
8
Külastage lahinguvälja. Paljud tuhandetest kodusõja sõjalistest osavõttudest on säilinud USA pargiteenistuse või vastavate riigiasutuste poolt. Tõenäoliselt pole kodusõja ulatuse mõistmiseks paremat viisi kui külastada suuremate lahingute lahinguvälja kohti. Kodusõja lahingud olid lihtsalt tohutud. Seitsmepäevaste lahingute ajal väljaspool Richmondi lõi 103 000 liidu sõdurit 92 000 konföderatsiooni sõduri vastu. Võrdluseks võib öelda, et Ameerika suurim staadion mahutab 107 000 inimest. Kodusõja avastusrada, Civil War Trusti kogutud nimekiri, on suurepärane koht lahinguvälja või ajaloolise paiga leidmiseks, mida külastada. Lisateabe saamiseks minge aadressile http://www.civilwar.org/civil-war-discovery-trail/.
9
Minge istandusreisile. Kuigi istandused ei ole rangelt kodusõja ajaloolised paigad, sai muinasjutulise istanduse elustiili võimalikuks konflikti vallandanud institutsioon. Kõik istandused, millel täna ringkäiku tehti, kuulusid kodusõja ajal ülirikastele inimestele, nii et need ei esinda enamiku inimeste elustiili. Kuid see annab aimu lõunapoolse valitseva klassi dekadentsest ja degenereerunud elustiilist, elustiilist, mis sai võimalikuks tänu tööjõu ja vabaduse hulgivargustele. Paljud istandused kas valgendavad orjuse või esitavad selle täiesti järelmõttena, kuid mitte kõik. Näiteks Louisiana osariigis Vacheries asuv Laura Plantation on tuntud orjuse institutsiooni vankumatu suhtumise poolest. See on ka üks hinnatumaid ajaloolisi ekskursioone Ameerika Ühendriikides. Teine hea ringreis on Whitney Plantationi ringkäik Wallace’is LA-s, mis käsitleb istanduse ja seda töötanud orjade lugu lahutamatutena.
10
Vaadake lahinguvälja taaslavastust. Kuigi see pole kindlasti nii ohtlik, hirmuäratav ega suur kui päris, võib lahinguväljal taasesitusel osalemine olla lõbus viis kodusõja ajalukku süvenemiseks. Taaslavastused on tavaliselt odavad või tasuta. Parim viis taaslavastuse leidmiseks on vaadata konkreetse lahinguvälja ajakava, millest olete huvitatud. Kodusõja usaldusfond peab samuti ajakava.
11
Tehke õpitu rakendamiseks kodusõja projekt. Projekt on suurepärane viis rakendada kõike, mida olete kodusõja kohta õppinud, ja see aitab teil ajaperioodi sukelduda. Mõned lõbusad kodusõjaprojektid, mida võite proovida, on järgmised: päevikusõja sissekande kirjutamine kodusõja ajaloolise isiku vaatenurgast. Kuulsast kodusõja lahingust stseeni maalimine või stseeni joonistamine. Kodusõja lahinguvälja dioraami loomine.