Tuhapuud kuuluvad Fraxinuse liiki ja kasvavad tavaliselt linnades ja metsades. Tuhapuud võib olla lihtne segi ajada musta pähkli-, vahtra-, karbiku-, hickory- või koerapuuga. Tuhapuu enesekindlaks tuvastamiseks peate võrdlema mitmeid taimeomadusi, sealhulgas lehti, oksi ja seemneid.
1
Tõmmake oks puu küljest alla, et saaksite seda hõlpsamini vaadata. Samuti võite üles korjata surnud pulga, mis on juba maapinnale kukkunud.
2
Vaadake, kas okstel on vastupidine hargnemine. See tähendab, et oksad pärinevad samast punktist, kui nad ulatuvad põhiharust. Teistel puudel on vahelduv hargnemine, kusjuures oksad vahelduvad vasakule ja paremale, kui nad kasvavad põhioksast.Boxelder, Dogwood ja Maple puud on samuti vastassuunalised hargnemised.Hickory, Butternut, Oak, Cottonwood ja Quaking Aspen puudel on vahelduv hargnemine.
3
Otsige üles pungad uute okste jaoks. Need peaksid asuma otse üksteise vastas või üksteise vastas. Mõnikord sureb ja kukub pung koos maha, põhjustades paarilise kaotamise.
4
Leidke oks, millel on lehed. Tuhapuul on pigem liitstruktuur kui üheleheline struktuur. Otsige üles varre paksenenud alus, mida nimetatakse varreks, ja otsustage, kas sellel on üks leht või 5–11 väiksemat lehte, mis sellest punktist hargnevad. Need 5–11 lehte moodustavad ühe lehe. Näide on vahtrapuu. ühelehelisest puust, millel on üks suur leht, mis ulatub varrest välja.
5
Kombineerige vastupidised hargnemised ja liitlehed, et otsustada, kas puu on saar. Ainus teine puu, millel on need kaks omadust, on Boxelderi puu. Siiski on Boxelderi puul kolm kuni viis voldikut viie kuni 11 asemel.
6
Leidke helerohelised või pruunid seemnete kobarad. Need on mõlakujulised ja näevad välja nagu väikesed õrnad lehed. Nad ripuvad puu otsas suurte rühmadena. Ärge arvake, et seemneteta puu pole tuhk. Mõned tuhatüübid on seemneteta. Seemnekobarad tekivad alles hilissügisel ja talve alguses. Ka seemnekobarate seemned on rühmitatud; siiski näevad nad välja pigem tiibade kui mõladena.