Paljud inimesed arvavad, et veisehakkliha on tšilli peamine ja vajalik koostisosa. Kuigi on tõsi, et enamik tšilli retsepte nõuab veisehakkliha, on võimalik valmistada lihavaba taimetoidu tšillit, mis on sama maitsev kui veisehakklihast valmistatud tšilli. Lisaks, kui soovite lihtsalt tervislikumat versiooni mõnest tšilli retseptist, võite veisehakkliha asendada lahja kalkunilihaga. Chili con carne, mis tähendab “veiselihast valmistatud tšilli”, ei pruugi olla toidu absoluutselt parim versioon.
Muidugi lisab veiseliha tšilli üldist maitset. Peamised maitseallikad peituvad aga vürtsides. Seetõttu saate maitsvat tšillit valmistada ilma veiselihata, kui järgite vürtside osas retsepti juhiseid. Kui soovite lisada oma tšillile midagi, mille tekstuur on veiselihaga sarnane, võiksite lisada taimetoidu imitatsioonitoote, näiteks TVP. TVP on lühend sõnadest “tekstureeritud taimne valk”. Seda on mitmel kujul ja seda pakuvad paljud toiduettevõtted.
Meeldivat tšillit on võimalik valmistada ka ilma lihata või mis tahes asenduslihata. Kui kavatsete sellist tšillit teha, on oluline lisada üsna palju erinevat sorti ube. Adzuki oad, aedoad, oad, fava oad, võioad, mustad herned ja kikerherned on kõik tšillis maitsvad. Võid lisada ka maisituumasid, et saada veidi magusat. Siiski on soovitatav kasutada neid ube koos mustade ubadega. Mustad oad on tšilli oluline koostisosa nende rikkaliku maitse tõttu.
Paljud ube sisaldavad tšilli retseptid nõuavad konserveeritud ube ja juhendavad kokkasid loputama oad tärkliserikkast vedelikust, millesse need on pakitud. Kui aga valmistate taimetoidulist tšillit, on soovitatav lisada tšillile terve ubade purk. Konservube ümbritsev tärkliserikas vedelik on maitseküllane ja aitab roale mõnusat paksust lisada.
Taimetoit on lihaga valmistatud tšilli tervislik alternatiiv. See ei ole mitte ainult madalam kolesteroolisisaldusega, vaid ka tõenäoliselt rikneb palju kiiremini kui chili con carne. Seetõttu võib taimetoidulist tšillit lõunaks pakkida, piknikule kaasa võtta ja transportida pikemaks ajaks kui chili con carne enne riknemist.