Minimalistlik elutoa disain keskendub lihtsusele, puhastele joontele ja segaduse puudumisele. Paljud traditsioonilises elutoas leiduvad esemed puuduvad minimalistlikus stiilis. Viskapadjad, nipid, abilauad ja lambid asendatakse avatud ruumide ja mõne utilitaarse mööbliesemega. Minimalistlik elutuba on üldiselt Sparta disainiga, kuid see võib siiski olla mugav ja kutsuv.
Isiklikud maitsed määravad elutoa kujundusse integreeritud minimalismi taseme. Minimalistliku välimuse pooldajate üks ühisjooni näib olevat korra soov. Minimalistlik elutuba nõuab palju vähem hoolt kui keskmises kodus leiduv elutuba. Tolmuimemine on lihtne, kui liigutada on vaja ainult ühte tooli või lauda. Tolmu eemaldamine on harva vajalik, kui paljud kunstiteosed ja dekoratiivtarvikud on eemaldatud.
Alahindamine on minimalistliku välimuse tunnus. Valige mööbel, mis pakub visuaalset naudingut ja mugavust, kuid sisaldab ainult ühte või kahte lemmiktükki. Minimalistlik keskkond sisaldab sageli ühevärvilisi seinu ja väga vähe aktsente. Üksik roos väikeses kristallvaasis on sobivam kui nirisev purskkaev või pöörlev diskopall.
Minimalistliku elutoa eeliseks on see, et see sobib inimestele, kes võivad olla väikese eelarvega. Masstoodanguna valminud raamatukapid, riiulid või meelelahutuskeskused võivad asendada ühe või kahe kvaliteetse mööbli- või kunstiesemega. Mõiste “vähem on rohkem” peaks alati olema minimalistlikku elutuba planeeriva inimese meelest ennekõike.
Minimalistlikus disainis mängivad suurt rolli aknatöötlused ja valgustus. Jällegi on lihtsus ülimuslik kõige muu ees. Naturaalsetest materjalidest valmistatud lihtsad aknakatted on üldiselt eelistatavamad kui põhjalikud, põrandani ulatuvad katte ja sidemetega kardinad. Minimalistlik valgustus on tavaliselt pehme ja kaudne. Üks erand sellest reeglist on lugemislamp, kuid isegi sellel elemendil võib olla mitme võimsusega pirn.
Paljud inimesed, kes kujundavad minimalistliku elutoa, tunnevad, et see pakub paremat rahu- ja lõõgastustunnet. Välimus sobib neile, kes soovivad eemaldada oma elust liigse ja loobuda soovimatutest “kraamidest”. Paljudel juhtudel läheb garaažimüügil kastide kraami müügist saadav tulu kaugele selleks, et eraldada kogu eelarve hõredalt sisustatud toa sisustamiseks. Minimalistliku elutoa viimane eelis on see, et puhas letiruum ja mõned lauad muudavad võtmete või rahakoti kaotamise keeruliseks.