Ämmaemand on meditsiinitöötaja, kes osutab naistele otsest hooldust, tuge ja koolitust enne sünnitust, selle ajal ja pärast sünnitust. Enamik ämmaemandaid on registreeritud õed, kes on omandanud ulatusliku hariduse, koolituse ja litsentsitunnistuse. Samuti on mõnes osariigis ja riigis võimalik saada ämmaemanda litsentsi, kui osalete akrediteeritud ämmaemandakoolis kursustel ja sertifitseerimiseksamitel ning sooritate praktika. Olenemata valitud haridusteest saavad ämmaemandatest rasedate naiste tervishoiutöötajate meeskonna olulised liikmed.
Enamik neist spetsialistidest, eriti need, kes töötavad Ameerika Ühendriikides, otsustavad saada õde-ämmaemandaks. Tulevane ämmaemand peab tavaliselt läbima nelja-aastase õenduse bakalaureuseõppe ja kaheaastase edasijõudnute praktika. Ta peab läbima riikliku eksami, et saada registreeritud õde, töötama praktikandina või praktikandina kuni kaks aastat kiirabis või üldhaigla tingimustes ning läbima täiendava ämmaemanda koolituse sünnituskliinikus, haiglas või günekoloogi kabinetis. Pärast kraadi omandamist ja koolituse läbimist peab uus õde enne ametliku ämmaemanda litsentsi saamist läbima Ameerika ämmaemanda sertifitseerimisnõukogu (AMCB) korraldatava eksami.
Mõned riigid ja osariigid lubavad inimestel siseneda ämmaemanda erialale, ilma et nad saaksid edasijõudnud praktikaõdedeks. Inimestel on võimalus õppida iseseisvalt, saada praktikandiks väljakujunenud, diplomeeritud ämmaemanda juurde või osaleda akrediteeritud ämmaemandakooli kursustel. Põhja-Ameerika ämmaemandate register (NARM) on professionaalne organisatsioon, mis akrediteerib ämmaemandate koole ja annab õpilastele võimaluse sooritada pärast kooli lõpetamist AMCB litsentsitesti. Õpipoisiõppe ja ämmaemandate kooliprogrammid on erineva pikkusega, kuigi enamiku läbimiseks kulub umbes kaks kuni kolm aastat.
Paljudes teistes riikides on AMCB-ga sarnased programmid ja sertifitseerimisplaadid, mis sätestavad ämmaemanda litsentsinõuded. Näiteks Ühendkuningriigis eeldatakse, et isik läbib ämmaemanda litsentsi saamiseks 32-kuulise koolitusprogrammi akrediteeritud kutsekoolis. Lõpetajad peavad sooritama eksamid ja vastama õdede ja ämmaemandate nõukogu kehtestatud kvalifikatsioonile, et teenida oma litsentse ja alustada tööd iseseisvalt.
Ämmaemanda litsentsi säilitamiseks peab professionaal tavaliselt läbima täienduskursused ja perioodilised uuesti sertifitseerimise eksamid. NARM nõuab, et üksikisikud osaleksid täiendõppe töötubades ja saaksid iga kolme aasta järel eksperdihinnanguid. Ämmaemand võib litsentsi säilitamiseks uuesti sooritada NARM-i kirjaliku litsentsieksami. Täiendõpe on oluline selleks, et spetsialistid oleksid meditsiini ja tehnoloogia arenguga kursis ning tagaksid oma patsientidele parima võimaliku abi.