Öises taevas on miljardeid tähti ning tähevaatlus on väga populaarne ja nauditav ajaviide. Tähtede tuvastamise alustamine on lihtne. Enamik suuremaid tähti, nagu Polaris või Alpha Centauri, on osa tähtkujudest, nii et tähtkujude õppimine aitab teil neid tähti leida. Samuti saate kasutada diagramme, veebisaite ja rakendusi, mis aitavad teil vähem kuulsaid või eredaid tähti palju lihtsamalt leida. Nende tööriistade abil saate kiiresti alustada amatöör-tähevaatlejana.
1
Leidke Põhjatäht, leides Suure Vankri asukoha. Põhjatäht ehk Polaris tähistab põhjapoolust ja teeb tähenavigatsiooni võimalikuks. Alustuseks otsige üles Suur Vanker, suur osa Ursa Majori tähtkujust, mis näeb välja nagu pott. See on põhja pool. Järgige poti käepidet, kuni see paindub, ja liigutage oma silmad käepideme painutuskohast vastasküljele. See viib teid Väikese Vankri juurde. Põhjatähe leidmiseks järgige käepidet lõpuni. Näete Põhjatähte ainult siis, kui asute põhjapoolkeral. Kui asute lõunapoolkeral, saate navigeerida, otsides selle asemel lõunapooluse lõunaristi tähtkujust. Suur Vanker on alati nähtav, kui teie kõrgus on üle 41 kraadi põhja pool, mis on USA põhjaosast kõrgemal. Sellest allpool vajub ta horisondi alla ja on nähtav alles koidiku paiku.
2
Otsige üles Alfa Centauri koos Centauruse tähtkujuga. Alpha Centauri on Maale lähim täht, seega on selle asukoha leidmine põnev. Lõunapoolkeral alustage Lõunaristi tähtkuju leidmisega – neljast eredast tähest koosneva kogumiga, mis moodustavad lõunapoolust tähistava erilise risti. Nagu nimigi ütleb, asub see lõunas. Joonistage kujuteldav joon, mis ühendab kahte üksteisest lühema vahemaaga tähte. Jätkake seda joont 2 heledamast tähest välja ja peatuge, kui kohtate lõunaristi küljel teist suurt heledat tähte. See on Alpha Centauri. Alpha Centauri asub öises taevas väga kaugel lõunas, nii et see on nähtamatu enamikust põhjapoolkera osadest. Kui elate ekvaatori lähedal, võite seda mõnikord mai alguses märgata.
3
Kasutage Siiriuse leidmiseks Orioni tähtkuju. Orioni tähtkuju paistab veidi lõuna pool, kui asute põhjapoolkeral, ja kõrgel põhja pool, kui asute lõunapoolkeral. Seda on lihtne leida, leides kolm keskmise heledusega tähte, mis moodustavad sirgjoone, moodustades tähtkuju vöö. Leidke tähtkuju vööriosa, leides 4 tähte, mis moodustavad kõvera joone. Seejärel tõmmake Siriuse leidmiseks sirgjoon alla Orioni vöö vööri vastasküljest. Sirius on öötaeva heledaim täht, nii et te ei pruugi selle leidmiseks isegi tähtkujusid kasutada. Orioni asukohta on lihtne leida, sest see on kogu aeg helge. Isegi kui elate linnas, kus on palju valgusreostust, ei tohiks teil selle leidmisega probleeme tekkida. Talvel on see kõrgeim taevas, kuid suvekuudel võite selle leida ka horisondi lähedal.
4
Vaadake otse Siriusest alla, et leida Canopus. Canopus on öises taevas ereduselt teine täht ja seda on Siriuse leidmisel lihtne leida. Kujutage ette joont, mis ulatub otse Siriusest alla. Just sellest joonest paremal, veidi horisondi kohal, on Canopus. Canopusel on veidi punane toon, kuna see on horisondi lähedal.
5
Märkige Rigel Orioni paremas alanurgas. Rigel on veel üks eredamaid tähti öötaevas ja Orioni tähtkuju eredaim. Kui olete Orioni asukoha leidnud, vaadake alla ja Orioni vööst paremale. See on koht, kus Orioni parem jalg on ja see on koht, kus Rigel istub tähtkujus. Rigelil on ka kergelt sinakaslilla toon, mis muudab selle Orionis hõlpsamini märgatavaks. Rigelit on lõbus tuvastada, kuna paljud ulmefilmid ja -saated, nagu näiteks Star Trek, kasutage seda nime kohtade või tegelaste jaoks.
6
Leidke Lüüra tähtkujuga Vega. Vega on helesinine täht, mis moodustab Lüüra tähtkuju aluse. Lyra on peaaegu alati otse öises taevas, kui asute põhjapoolkeral, kuid suvekuudel on see kõige paremini nähtav põhja pool. 4 tärni moodustavad kasti, mis viib aluse sirgjooneni. Aluse keskmine täht on Vega. Vega on samuti väga hele, nii et seda on võimalik märgata ka ilma tähtkujuta. Otsige põhja poolt selle sinist varjundit, mis aitab teil seda leida.
7
Teiste tähtede ja tähtkujude asukoha leidmiseks kasutage tähekaarti. Tähekaart on öise taeva paberkaart, mis on kohandatud teie poolkera ja aastaajaga. Mõned on reguleeritavad ja saate velje libistada, et see sobiks erinevatel aastaaegadel. Hankige oma praeguse hooaja tähetabel. Seejärel suunake diagramm vaatamissuuna ja kellaaja järgi. Keerake diagrammi välimist serva, et kohandada seda kellaajal. Hoidke seda taeva poole, kui see on orienteeritud, et kaardistada teisi tähti ja tähtkujusid. Põhja- ja lõunapoolkeral on tähekaardid. Veenduge, et leiate oma elukoha jaoks õige. Saate osta odavaid tähetabeleid Internetist. Samuti saate mõnelt veebisaidilt tasuta välja printida.
8
Öötaevaga lähemalt tutvumiseks lugege täheatlasi. Tähtede kohta lisateave aitab teil neid rohkem leida ja tuvastada. Saate teada, milliseid suundi vaadata, milline aastaaeg on teatud tähtede jaoks parim ja kuidas tähti planeetidest eristada. See kõik on tähevaatluse jaoks väärtuslik teave, seega lugege oma oskuste parandamiseks võimalikult palju raamatuid ja atlaseid. Proovige kasutada rahvusparkide teenistuse, NASA, National Geographicu ja Nortoni ressursse. Kõik toodavad kvaliteetset teavet ja atlaseid. Enamiku neist raamatutest leiate raamatukogust, seega pole vaja palju raha kulutada.
9
Laadige alla tähevaatlusrakendused, et saada interaktiivseid vaateid oma öisest taevast. Rakendused on abiks, kui teil pole pabertähtedega diagrammi või eelistate selle asemel telefoni kasutada. Otsige rakenduste poest astronoomia- või tähevaatlusrakendusi, mida öösel kasutada. Otsige sellist, millel on hea tähelokaator, et saaksite tuvastada erinevaid tähti. Tähevaatlusrakendused ulatuvad tavalistest tähekaartidest programmideni, mis kaardistavad kogu taeva, kui hoiate telefoni üleval. Valige üks, millel on soovitud funktsioonid. Kui need on tasuta, proovige alla laadida mõned ja vaadake, milline teile kõige rohkem meeldib. Mõned tuntud tasuta rakendused on StarChart ja NASA rakendus. Teised, nagu SkySafari, Starmap ja Pocket Universe, on võimsamad, kuid nende allalaadimine maksab paar dollarit.
10
Külastage tähtede kaardistamise veebisaiti, et planeerida oma tähevaatlust. Otsige võrgus tärnide kaardistamise saite ja sisestage oma asukoht. Need veebisaidid loovad seejärel pildi sellest, milline näeb välja öötaevas teie kohal. Kasutage seda diagrammi, et leida ja tuvastada erinevad tähed, mida öötaevas näete. Populaarsed veebisaidid on In-The-Sky.org, earthsky.org ja stargazing.net. NASA ja National Geographicu veebisaitidel on ka head täheteavet ja artikleid. Mõned veebisaidid võimaldavad teil pärast kogu teabe sisestamist tähekaarte printida. Nii on teil füüsiline koopia, mida tähevaatlema minnes kaasa võtta.