Söögipulgad on teatud tüüpi söögiriistad, mida tavaliselt kasutatakse Ida-Aasia köögi söömiseks. Kuigi see võib esmapilgul tunduda segane või keeruline, on pulkadega söömine üsna lihtne, kui tead, kuidas pulgakesi õigesti hoida ja manööverdada.
1
Võtke esimene söögipulk ja asetage see nimetissõrme ja pöidla ühenduskoha vahele. See on teie ankur – see ei tohiks liikuda. Tugeva haarde saavutamiseks pingutage oma käsi. Laske söögipulga lai ots asetada käekõverdusse, kus teie pöial ja osutisõrm ühenduvad. Toetage kitsas ots pöidla põhja ja nimetissõrme külje vahele. See peaks olema praktiliselt liikumatu. See sarnaneb sellega, kuidas hoiate pliiatsit, kuid veidi madalamal. Mõned võivad eelistada hoida söögipulka oma sõrmusesõrme küljel, nii et sõrmusesõrme ots hoiab seda paigal. See vabastab keskmise sõrme teisest söögipulgast kindlamalt hoidma ja annab sellele suurema kontrolli. See on ametlikum lähenemine.
2
Haarake teisest söögipulgast nimetissõrme ja pöidlaga. See on kepp, mis liigub. Asetage pöial teise söögipulga külje peale, nii et see jääks esimesest kõrgemale. Reguleerige käepide mugavamasse asendisse. Veenduge, et söögipulkade kitsad otsad oleksid üksteisega ühtlased, et need ei ristuks või ei saaks toitu “näpistada”. Tasandamiseks võite neid lauale koputada. Ebaühtlasi söögipulkasid on väga raske kasutada.
3
Harjutage söögipulkade avamist ja sulgemist. Veenduge, et söögipulkade laiad otsad ei teeks tähte “X”, kuna see raskendab toidu ülesvõtmist. Kas ainult ülemine liigub? Kui jah, siis suurepärane! Kui see aitab, liigutage kätt söögipulkade vahel üles ja alla, kuid säilitades samas asendis, katsetades haardetasemeid. Mõnel on lihtsam alusele lähemale manööverdada, teisel kõrgemale.
4
Hakka toitu korjama! 45° nurga all töötamine võib praegu olla kõige lihtsam. Kui see on stabiilne, tõstke see üles. Kui see tundub ebastabiilne, pange see käest ja proovige uuesti. Kui olete ühte tüüpi toiduga hästi hakkama saanud, liikuge erinevate suuruste ja tekstuuride juurde. Kui hakkate end tõeliselt enesekindlalt tundma, harjutage nuudlitega!
5
Teadke toidu jagamisel reegleid. Sageli tähendab Aasia söögilaudade taga (olgu siis kodus või restoranis) suurte toidutaldrikute jagamist. Ühisesinemisele ei sobi äsja suus olnud pulkadega sukelduda! Teil on kaks võimalust: kasutage avalikku serveerimispulkade paari, mis ei puuduta kunagi teie enda (või kellegi teise) riisi/toidukaussi. Valige söögipulkade teise (mittesööva) otsaga. See on lai ots, millest te loodetavasti ei näri!
6
Tea, mida nendega teha, kui ei söö. Söögipulkade kasutamise reeglid ei lõpe, kui toit suus on, kahjuks. Igas ühiskonnas kehtivad veidi erinevad reeglid, kuid üldiselt: ärge torkake söögipulki toidu sisse püsti. Seda peetakse halvaks endeks ja see meenutab matustel viirukit. Ärge loopige oma toitu söögipulkade otstega. Kui miski muu ebaõnnestub, võib see tunduda hea alternatiivina, kuid seda peetakse ebaviisakaks. Ärge jagage toitu söögipulgalt söögipulgale. Samuti matuseprotokoll ja seda peetakse halvaks (või isegi kurjakuulutavaks) lauakäitumiseks. Ärge jätke oma söögipulki risti. Kui olete söömise lõpetanud, asetage need oma tassi vasakule küljele. Ärge osutage oma söögipulkadega inimestele. Osutamine on Aasia kultuurides üldiselt keelatud ja sama kehtib ka söögipulkade kohta. See leht oleks liiga pikk, kui kõik reeglid oleksid loetletud. Need on põhitõed.
7
Riisi süües olge valmis süvenema. Kui teie ette asetatakse kauss riisiga ja teil on ainult kaks väikest bambusvarda, võite tunda, nagu oleksite ilma mõlata mööda oja. Kuid täiesti vastuvõetav (pigem normaalne) on riisikauss suu lähedale tõsta ja sealt edasi töötada. Te ei näe rumal välja, näete välja kogenud! Võite tunda end Bellega õhtusöögi ajal veidi metsalisena, kuid võite olla kindel, see on nii. Ärge kühveldage riisi suhu nagu koopainimesele, vaid tõstke kauss enda lähedale üles, et vältida riisitilkade kogunemist teie söögikoha ümber. Jaapanis kehtivad selle kohta veidi rangemad reeglid. Kui olete näiteks Hiinas või Vietnamis, saate võib-olla minema kühvliga.