Kaubamärk on sümbol, sõna, fraas või kujundus, mis on registreeritud, et takistada selle kasutamist teistel üksustel. Ameerika Ühendriikides reguleerib kaubamärke USA Patendi- ja Kaubamärgiamet (USPTO). Kuigi kaubamärgid kehtivad seni, kuni neid kasutatakse, mõnikord loobuvad nende omanikud sellest kasutusest ja kaubamärgid hüljatakse või “surevad”, võimaldades kõigil neid kasutada. Olenemata sellest, kas olete oma kaubamärgi kasutamisest loobunud või soovite taaselustada kaubamärki, mille keegi teine on hüljanud, võib see artikkel anda olulist teavet selle keerulise protsessi kohta.
1
Saate aru, miks teie kaubamärgiõigused kaotati. Kaubamärgi omanikul on kolm peamist viisi, kuidas kaotada selle kaubamärgi õigused: (1) loobumine; (2) ebaõige litsentsimine/üleandmine; või (3) kaubamärk on muutunud üldnimetuseks. Kõige tavalisem neist on aga kaubamärgist loobumine, mille omanik on kaubamärgi kasutamise lõpetanud, ilma et ta kavatseks seda uuesti kasutada. Kaubamärgi mittekasutamine vähemalt kolmel järjestikusel aastal kujutab endast “prima facie” juriidilist terminit, mis tähendab “aktsepteeritud õigeks, kuni pole tõestatud vastupidist” tõendiks loobumise kohta. See tuleneb kaubamärgiseaduse taga olevast poliitikast, kuna seadus kaitseb ainult neid kaubamärke, mida tegelikult äritegevuses kasutatakse. Kui teie kaubamärk on valesti litsentsitud või muutunud üldiseks, on teil tõenäoliselt õnnetu, kuna teie kaubamärk on pole enam avalikul turul teie toodet määratlenud (kuid lisateabe saamiseks lugege selle artikli viimast jaotist); kui aga probleem seisneb hülgamises, on teil palju suurem võimalus oma aegunud kaubamärk taaselustada.
2
Määrake kaubamärgi praegune olek. USPTO haldab andmebaasi kõigi Ameerika Ühendriikides registreeritud kaubamärkide oleku kohta. Saate seda teavet otsida USPTO pakutava kaubamärgi elektroonilise otsingusüsteemi abil, et teha kindlaks, kas teie kaubamärki kasutab keegi teine või on see lihtsalt mahajäetuks märgitud. Kui teie kaubamärgi kasutamisest on möödunud vähemalt kolm järjestikust aastat. kaubamärki ja selle aja jooksul on keegi teine hakanud kaubamärki kasutama või registreerinud kaubamärgi USPTO-s, siis tõenäoliselt ei saa te oma kaubamärki taaselustada ja peate selle asemel ostma õigused sellelt uuelt kasutajalt. Kui aga suudate tõestada, et kavatsesite kaubamärki uuesti kasutada, võib teil olla võimalik oma õigused kaubamärgile taastada. Kui teie konkreetse olukorra faktid hakkavad ilmnema, on kõige parem konsulteerida intellektuaalomandiõigusele spetsialiseerunud advokaadiga. keerukuse suurenemine. Tõenäoliselt peate oma õiguste kaitsmiseks esitama keeruka juriidilise argumendi ja see nõuab erikogemust. Kui keegi teie hüljatud kaubamärki ei kasuta, toimige järgmiselt.
3
Alustage kaubamärgi uuesti kasutamist. Parim viis oma õiguste kaitsmiseks konkreetse kaubamärgi puhul on lihtsalt seda kasutada. Föderaalne registreerimine ei ole nõutav. Kohtunik kaalub, kas kaubamärki tegelikult kasutatakse, kui otsustab, kas selle omanikule tuleks anda selle kaubamärgiga seotud seaduslikud õigused.
4
Registreerige kaubamärk. Kaubamärgi omandiõiguse tagamiseks ja tulevaste vaidluste vältimiseks on hea mõte registreerida oma kaubamärk USPTO-s lisaks selle taaskasutamisele. Kuigi USPTO-s registreerimine aitab luua kaubamärgi ainult ettevõtte või isiku kasutamiseks, ei pea te oma kaubamärki registreerima. Kui aga keegi üritab tulevikus teie kaubamärgiõigusi vaidlustada, muudab see teie juhtumi palju tugevamaks.
5
Viige läbi kaubamärgiotsing. Kui soovite taaselustada kaubamärki, mille keegi teine algselt registreeris, kuid on sellest ajast alates kasutusest välja langenud, peaksite kõigepealt kindlaks tegema selle kaubamärgi hetkeoleku. USPTO haldab andmebaasi kõigi Ameerika Ühendriikides registreeritud kaubamärkide oleku kohta. Saate seda teavet otsida USPTO pakutava kaubamärgi elektroonilise otsingusüsteemi abil, et teha kindlaks, kas kaubamärk, mida soovite taaselustada, on ikka veel kasutusel või mitte. Kui kavatsete kaubamärki rahvusvaheliselt kasutada, peaksite tegema ka globaalse otsingu kaubamärki, et määrata selle staatus muudes riikides peale Ameerika Ühendriikide. Kui kaubamärk on endiselt aktiivne, ei saa te seda kasutada, välja arvatud juhul, kui omandate õigused praeguselt omanikult. Järgmised sammud eeldavad, et kaubamärk on kasutusest kadunud.
6
Esitage USPTO-le kasutuskavatsuse taotlus. Selle taotluse esitamine USPTO-le enne kaubamärgi tegelikku äritegevuse alustamist võimaldab teil määrata kaubamärgi registreerimise ametliku kuupäeva. See võimaldab teil omandada selle kaubamärgi teatud õigused enne, kui hakkate seda oma toodetes või teenustes kasutama. Kaubamärgiga seotud vaidluste puhul on need kuupäevad kriitilised; mida varem saate tõendeid selle kohta, et kasutate kaubamärki, seda parem. Sellise taotluse esitamiseks peate tõendama, et teil on tõeline kavatsus kasutada kaubamärki lähitulevikus äritegevuses ning selle kavatsuse tõendamine on võti tagamaks, et teie kasutuskavatsus rakendus ületab kõik tekkida võivad väljakutsed. Seetõttu peaksite olema valmis esitama tõendeid, mis näitavad, et teil on tõeline kavatsus kaubamärki tulevikus kasutada, mis võib hõlmata mis tahes hankimisega seotud tegevusi. teie ettevõtte kaubamärgiga kaitstud toote jaoks ja töötab (nt turu-uuringud, uurimis- ja arendustegevus, tootmistegevus jne).
7
Registreerige kaubamärk. Kui olete valmis kaubamärki tegelikul ärilisel viisil kasutama, on aeg oma kaubamärk tegelikult registreerida. Kuigi te ei pea oma kaubamärki USPTO-s registreerima, et seda kasutada, aitab registreerimine kindlustada teie kaubamärgi omandiõiguse tulevikus tekkida võivate vaidluste korral. Selle protsessi osana avaldab USPTO teie kaubamärgi andmise taotluse. teistele võimalus vaidlustada teie õigused sellele konkreetsele kaubamärgile. See on siis, kui eelmine omanik esitab tõenäoliselt juriidilise vaidlustuse teie õiguste kohta kaubamärgile, kui ta kavatseb seda teha. Intellektuaalomandi õigus on üsna keeruline ja mõnikord puuduvad selged standardid, nii et iga selline väljakutse, mis puudutab seda, kas selle esialgne omanik kaubamärgist tegelikult loobus või mitte, on keeruline protsess. Olge valmis oma õiguskaitse tagamiseks advokaadi palkama. mis tahes sellisele väljakutsele, kui teil pole asjakohaste teadmistega inimest, kes saaks seda rolli täita.
8
Mõistke, et esialgsel omanikul võivad olla tavaõigusest tulenevad õigused, mida ta saab teie vastu kasutada. Isegi föderaalse registreerimise puudumisel USPTO-s tunnistab tavaõigus seaduse osa, mis tuleneb pigem tava- ja kohtupretsedendist kui seadusest, et teatud õigused tulenevad kaubamärgi kasutamisest, olenemata föderaalsest registreerimisest. See võimaldab isikul, kes on kaubamärki ärilisel viisil kasutanud, mõnikord esitada kaubamärgi registreerimise või taotluse eduka väljakutse.
9
Alustage kaubamärgi kasutamist. Kui olete jõudnud nii kaugele ja säilitate endiselt kaubamärgi omandiõiguse, olete valmis seda oma toodetes/teenustes kasutama. Lihtsalt ärge tehke sama viga nagu eelmine omanik, veenduge, et jätkate märgi kasutamist ja vastate kõigile USPTO jätkuvatele taotlustele!
10
Saate aru, miks teie õigused kaotati. Erinevalt loobumisest, mida saab potentsiaalselt ravida lihtsalt kaubamärgi uuesti taotlemise või taaskasutamise alustamisega, tuleb teil tõenäoliselt pöörduda kohus ja laske kohtunikul otsustada, kas teie kaubamärk on endiselt kaitstud või mitte. Kaubamärgiseaduse liikumapanev jõud on kaitsta sõna, sümbolit, fraasi vms, mis identifitseerib avalikkuse silmis konkreetse kauba või teenuse omaniku või tootja. Seega, kui teie kaubamärk ei ole enam meetod, mille abil avalikkus saaks teie kaupu või teenuseid teiega ainulaadselt seostada, peate tõenäoliselt otsima uut kaubamärki. Kui annate oma kaubamärgi litsentsi või määrate kolmandale osapoolele, kontrollimata, kuidas see kolmas osapool kasutab teie kaubamärki (st ei jälgi teie määratud/litsentsitud kaubamärgi all pakutavate kaupade/teenuste tüüpi või kvaliteeti), on võimalik kaotada õigused teie kaubamärgile. Kui teie kaubamärk muutub näiteks üldiseks, kasutab avalikkus teie kaubamärgiga kaitstud termin viitab igat tüüpi sarnastele toodetele, mitte ainult teile kuuluvatele toodetele, võite kaotada ka õigused oma kaubamärgile. Mõned näited selle kohta on terminid “eskalaator” ja “tsellofaan”. Varem olid need kaubamärgid, kuid pärast seda, kui tarbijad hakkasid neid termineid sarnaste toodete tähistamiseks üldiselt kasutama, ei kaitstud neid kaubamärke enam nende algsete tootjate ainsaks kasutamiseks.
11
Koguge tõendeid selle kohta, et avalikkus seostab teie kaubamärki endiselt teie toodete või teenustega. Seda tüüpi juhtumite keskne küsimus on, kas avalikkus seostab konkreetse kaubamärgi kaubamärgiga tähistatud kaupade või teenuste allika või päritoluga või mitte. Kui seisate silmitsi oma kaubamärgiõigustega seotud juriidilise vaidlusega, peate esitama need tõendid, mis tõendavad, et teil peaks ka edaspidi olema oma kaubamärgi ainuõigus. Parim viis selleks on tarbijauuringu läbiviimine. Kuna aga küsitlus peab olema spetsiaalselt välja töötatud selleks, et tõestada, et teie kaubamärk on endiselt kehtiv teie toote või teenuse tuvastamise vahendina tarbijate meelest, ja see peab uurima õiget tarbijatüüpi, on kõige parem konsulteerida juristiga, kuidas kujundada ja läbi viia uuring nii, et see oleks kasulik kohtumenetluses.
12
Konsulteerige juristiga. Kui teie kaubamärgiõigused vaidlustatakse või kaotatakse ebaõige litsentsimise või teie kaubamärgi üldise kasutamise tõttu, on teil vaja kohtunikku, kes otsustab, et teil on endiselt kaubamärgi ainuõigused. Seega, kui see on teie olukord, peate konsulteerima kaubamärgivaidlustele spetsialiseerunud juristiga ja esitama oma juhtumi kohtus. Kaubamärke reguleeriv seadus ei ole nii täpselt määratletud kui muud õigusvaldkonnad ja kohtunik peab otsuse tegemiseks uurima teie juhtumiga seotud väga konkreetseid fakte. Koolitatud jurist, kes teid selles protsessis aitab, on vaieldamatult parim viis oma kaubamärgiõiguste kaitsmiseks.