Salatit korralikult pestes saab vabaneda paljudest nähtamatutest saasteainetest, nagu pestitsiidid ja bakterid, aga ka nähtavatest, nagu mustus ja putukad. Parim viis salati pesemiseks on loputada eraldatud lehti külmas vees, kuni sellel pole nähtavat mustust. Kui see on pestud, võite selle kohe kasutada või kuivatada ja hoida külmkapis paar päeva.
Mõnes riigis on söögivalmis salat vastanud valitsusasutuste kehtestatud nõuetele ja peab olema söömiseks piisavalt puhas; eksperdid on aga eriarvamusel, kas peate eelnevalt pestud salatit pesta või mitte. Mure Escherichia coli (E. coli) puhangute pärast valesti puhastatud salatist on ajendanud paljusid inimesi hoolikalt puhastama seda ja kogu salatit enne selle söömist, hoolimata väidetest, et seda on ohutu otse kotist tarbida. See salat on tavaliselt väikesteks tükkideks ja selle saab panna külma veega kaussi, keerutada ja seejärel eemaldada ja nõrutada.
Salati pesemiseks valmistumine sõltub osaliselt sellest, millist salatit teil on. Kui teil on lehtsalatit, näiteks Romaine, peaksite ära lõikama lehtede alumise osa, mis hõlmab juuri ja taime osa, kus lehed kõik kokku saavad. Eraldage õrnalt kõik lehed ja tilgutage igaüks külma veega kaussi, kus peaksite jätma need vähemalt 30 sekundiks. Pöörake lehti vees ja tõstke need välja, loputage õrna joana maha kõik nende külge jäänud prahid.
Tihedas peas kasvavate lehtedega salati (nt jäämäe) pesemiseks kasutage esmalt väikest teravat nuga, näiteks koorimisnuga, et lõigata ja eemaldada südamik pea põhjast. Murdke lehed laiali ja kukutage need õrnalt nipsutades suurde kaussi külma veega. Jätke need umbes minutiks seisma, mis on piisav aeg, et liiv ja mustus maha pudeneks, seejärel tõstke lehed välja ja loputage need samal ajal maha, et eemaldada allesjäänud mustus.
Kui teil on salativorm, peske salatit, asetades esmalt kurn, mis on aukudega kauss, vurr kaussi osasse, kus see peaks klõpsama või paigale lukustuma. Täida vurrkauss külma veega ja aseta seejärel eraldatud salatilehed külma vette. Segage õrnalt, et kogu liiv ja mustus satuksid salatist eemale vette. Tõstke kurn välja, valage must vesi ära ja asetage kurn oma kohale tagasi. Pange vurr peale kaas ja keerake käepidet, et eemaldada allesjäänud vesi ja mustus ning teie salat on kasutamiseks valmis.