Eesmärk ennetada nakkushaigusi, mis ulatuvad külmetushaigusest üliohtlike haigusteni, nagu meningiit, on kiiduväärt, kuid tõenäoliselt saavutamatu. Inimeste poolt nakatunud ja ühel või teisel kujul teistele inimestele edasi kanduvate haiguste arv on tohutu, mistõttu on haiguste täielik likvideerimine võimatu. Nakkushaiguste levikut on võimalik piirata erinevate tervislike käitumisviiside ja tegevustega. Tavalise inimese jaoks võib mõne põhijuhise järgimine vähendada haigestumiste arvu ja aidata vältida kokkupuudet ohtlike ja eluohtlike seisunditega.
Inimene, kes soovib pühenduda tervislikele eluviisidele ja vähem haigustele, peaks esmalt kaaluma terve immuunsüsteemi toetamist. Tervisliku kehakaalu säilitamine, suitsetamisest ja liigsest joomisest hoidumine, tasakaalustatud toitumine, piisav uni (vähemalt kaheksa tundi täiskasvanutel ja 10–12 tundi lastel) ja stressi vähendamine võivad immuunsüsteemi tugevdada. See tähendab, et kui inimesed puutuvad kokku haigusega, võivad nad sellega kergemini toime tulla või paraneda kiiremini.
Lihtne ja mõistlik käitumine võib samuti aidata vähendada nakkushaiguste levikut või nakatumist. Korralik kätepesu pärast vannitoa kasutamist, pärast kiiret tegevust (nt koolis või toidupoes) ja vahetult enne sööki on oluline. Soovitatav on toitu hoolikalt pesta ja küpsetada, kuna see võib ära hoida mitmeid bakteriaalseid infektsioone. Haiguse levikut aitab vähendada inimeste vältimine, kellel on aktiivne nakkav haigus, töölt koju jäämine või laste koolist koju jäämine, kui nad on haiged.
Eriolukordades on vaja suuremaid ettevaatusabinõusid. Iga kord, kui inimene reisib, peaks ta pöörama tähelepanu kõikidele kindlas piirkonnas reisimise ohutusjuhistele, näiteks vältima värskete köögiviljade söömist või pudelivaba vee joomist, ning tegema kõik vajalikud süstid, et kaitsta end teatud piirkondades esineda võivate nakkushaiguste eest. Reisimine ei ole ainus asjaolu, mille puhul on vaja erilisi ettevaatusabinõusid. Seksuaalsel teel levivaid haigusi, sealhulgas AIDS-i, saab sageli ennetada turvalisema seksiga. Igaüks, kes kasutab süstitavaid uimasteid, peab leidma viise, kuidas kasutada puhtaid nõelu, et vältida HIV-i ja teatud hepatiidi vormide nakatumist.
Mõnel inimesel on tööalaselt suurem risk nakatuda nakkushaigustesse, sealhulgas paljudel tervishoiutöötajatel ning loomadel või metsloomadel töötavatel inimestel. Iga kord, kui inimene on suuremas ohus, peaks ta järgima soovitusi võimalike haiguste kokkutõmbumise minimeerimiseks. Ohutu nõela käsitsemise protokolli järgiv õde puutub harvemini kokku juhusliku nõelatorke tõttu vere kaudu leviva haigusega. Potentsiaalselt marutaudiga looma ohutu käsitsemine võib tähendada, et inimestel on väiksem tõenäosus marutaudi haigestuda.
Paljudel juhtudel saab mitmeid raskeid haigusi vaktsineerimisega peaaegu täielikult ära hoida. Inimesed on tuttavad laste vaktsineerimisega, kuid on olemas ka täiskasvanute vaktsineerimine, sealhulgas iga-aastased gripivaktsiinid, teetanusevaktsiinid, hepatiidivaktsiinid ning tuulerõugete ja vöötohatise vaktsiinid. Nõuetekohase vaktsineerimiskava järgimine ja arstidelt juhiste küsimine inimese vanuserühma jaoks õigete vaktsiinide kohta on mõnede laastavate nakkushaiguste ennetamise võtmeks.