Kui soovite saada rongijuhi praktikandiks, algab protsess juba ammu enne kohalikule raudteele kandideerimist. Peate omama puhta sõidukogemust ja näitama oma vastutustundlikkust varasemate töökohtade kaudu. Samuti peate pärast raudteele vastuvõtmist läbima rongiohutuse kursuse. Vedurijuhi praktikandiks saamise teised sammud hõlmavad hulga testide läbimist, alates vaimsest tervisest kuni keskendumis- ja stressitestideni. Kui kogu koolitus on edukalt läbitud, võidakse teid palgata raudteel rongijuhi praktikandiks.
Kõigile alustavatele inseneridele on omane saada rongijuhi praktikant reisirongis. Kaubarongi inseneri ametikoht on tavaliselt vanemate raudteetöötajate jaoks väga nõutud töö. See on osaliselt tingitud reisirongi väiksemast kiirusest, kaalust ja läbitavatest vahemaadest võrreldes kaubarongiga. Enamik raudtee-ettevõtteid ei kaalu kedagi inseneri ametikohale, kellel on vähem kui viis aastat töökogemust. See tähendab, et vedurijuhi praktikandiks saamiseks peate alustama ettevalmistusi mitu aastat enne raudteega ühenduse võtmist.
Rongi juhtimise ülesanne on äärmiselt nõudlik ja operaator peab varasemates töökohtades üles näitama vastutustunnet, seega kui soovid saada vedurijuhi praktikandiks, peab sul olema enne rongijuhiks kandideerimist eeskujulik töökogemus. Rühmajuhid, meistrid ja rühmajuhid või juhendajad valitakse sageli enne vähem töötajaid, kui taotleja tööajalugu on arvesse võetud. Enne kui hakatakse rongi juhtima, tuleb sooritada mitu testi. Uutele taotlejatele tehakse vaimsed testid keskendumisvõime, reflekside ja värvipimeduse mõõtmiseks.
Üks viimastest testidest, mille peate sooritama enne, kui teid hakatakse vedurijuhi praktikandiks, on uimastitest. Kui kõik teie testitulemused on välja arvutatud, lisatakse teie lõppskoorile kõik õppekavavälised lisatasud, nagu mehaanika, matemaatika ja eelnev juhtimine. Seejärel võrreldakse teid teiste taotlejatega ja parimatega võetakse ühendust, et saada rongijuhi praktikandiks. Kui see valitakse, töötate tavaliselt mitu kuud raudteehoovis kogenud inseneri juhendamisel enne reisirongiinsenerina tööle asumist.