Välisriigi kodakondsuse saamise protsess sõltub tavaliselt suurel määral riigist, mille kodanik te praegu olete, ja riigist, mille kodakondsust soovite saada. Üldiselt peaksite uurima selle riigi kodakondsuse saamise protsessi, mille kodanikuks soovite saada, ja peaksite sageli selle protsessi kohta professionaalset õigusnõu otsima. Samuti peaksite olema teadlik oma võimalustest seoses topeltkodakondsusega kui välisriigi kodakondsuse vormiga, selle asemel, et oma praegusest kodakondsusest täielikult loobuda.
Välisriigi kodakondsus on tavaliselt mõne muu riigi kodakondsus kui see, kus te sündisite või mille kodanik olite loomulikult oma vanemate kaudu. Paljud riigid lubavad teie vanematel põhinevat kodakondsust, mida nimetatakse jus sanguinis või “vereõiguseks”, olenemata teie sünnikohast. See tähendab, et kui teie vanemad on pärit Hollandist ja on Hollandi kodanikud, kuid sünnitasid teid USA-s, olete ikkagi sünnilt Hollandi kodanik. Teie vanemad võivad aga loobuda oma Hollandi kodakondsusest ja te oleksite USA kodanik sünnikoha järgi, mida nimetatakse jus soli või “sünnikohaõiguseks”.
Kui olete teatud riigi kodanik, kuid soovite saada mõnes teises riigis välisriigi kodakondsust, peate järgima kõiki selle riigi kodakondsuse saamiseks vajalikke protseduure. See on riigiti erinev, seega peaksite otsima õigusnõu välisriigi kodakondsuse kohta igast teid huvitavast riigist. Näiteks USA-s arvatakse ekslikult, et USA kodanikuga abiellumine annab kellelegi kodakondsuse. See aga ainult kiirendab kellegi kodakondsuse saamist, mitte ei anna koheselt välisriigi kodakondsust.
Paljud riigid lubavad kellelgi saada selles riigis välisriigi kodakondsuse naturalisatsiooni ja selles riigis tehtud rahaliste hoiuste kaudu. Naturaliseerimine on protsess, mille käigus õpitakse tundma riigi valitsemist ja ajalugu, et tõestada oma huvi selle riigi vastu. Paljud Lõuna-Ameerika riigid annavad välisriigi kodakondsuse isikule, kes loob selles riigis pangakonto ja kannab sellele suure summa raha.
Teised riigid võivad anda kodakondsuse maa või kodu omandi alusel, samas kui teised riigid võivad anda kodakondsuse pärandi alusel. Näiteks Iisrael lubab sageli kõigil, kellel on juudi päritolu, soovi korral kodakondsuse saada ja Iirimaa võib anda kodakondsuse kõigile, kellel on Iirimaal sündinud vanavanemad. Topeltkodakondsus on sageli saadaval ka paljude riikide kodanikele, võimaldades seadusliku kodakondsuse samaaegselt kahes riigis ning seda võimalust tuleks kaaluda enne praegusest kodakondsusest loobumist.