Teadusuuringute sponsorluse otsimine nõuab potentsiaalse sponsori tuvastamist ja taotluse ettevalmistamist, et näidata, kuidas sponsori rahalised vahendid jätkavad uurimistööd ja annavad käegakatsutavat kasu. Sponsorlusvõimalusi pakuvad eraettevõtted, akadeemilised asutused, valitsusasutused ja organisatsioonid, kes on huvitatud erinevate põhjuste edendamisest. Sponsorluse taotlemise ja kindlustamise õppimine võib olla teadlaskarjääri arendamise oluline aspekt, kuna teadlased vajavad sageli oma projektide lõpuleviimiseks välist rahastamisabi.
Esimene samm hõlmab maha istumist, et teha kindlaks, millist uurimistööd tehakse, ja koostada üksikasjalik plaan. Plaan peaks sisaldama arutelu uurimistöö olemuse ja eesmärgi üle ning ülevaadet selle kohta, kuidas seda tehakse. See on rakenduse jaoks oluline ja võib samuti aidata taotlejatel välja tuua potentsiaalsed huvivaldkonnad sponsorite tuvastamiseks. Näiteks kui uurimisprojekt hõlmab uute vähiravimeetodite leidmist, võivad farmaatsiaettevõtted ja vähiorganisatsioonid olla huvitatud teadusuuringute sponsorlusest.
Kui teave projekti kohta on käes, nõuab järgmine samm potentsiaalsete uurimissponsorite otsimist. Mõned organisatsioonid võivad reklaamida sponsorluse saadavust, pakkudes teavet taotlemise kohta. Muudel juhtudel tuleb leida organisatsioonid ja ettevõtted, kes võiksid uurimistöö vastu huvi tunda ning leppida kokku aeg, et arutada uurimistöö sponsorluse võimalust. Avalikkuse teavitamise koordinaatorid on sageli hea esmane kontaktpunkt, kuna nad aitavad taotlejatel leida parima inimese või osakonna, kellele sponsorlustaotlus esitada.
Teadustöö sponsorluse saamiseks tuleb tavaliselt esitada taotlus, sealhulgas tõendavad dokumendid uurimistöö, sellega seotud isikute ja sellega seotud küsimuste kohta. Sageli on võimalik seda teavet dubleerida, et taotleda korraga mitut sponsorlust, tagades rakenduse kohandamise piirkondades, kus see on vajalik. Näiteks eraettevõttele suunatud teadusuuringute sponsorluse taotlus võib võtta teistsuguse käigu kui avalik-õiguslikule organisatsioonile adresseeritud taotlus.
Teadlased võivad oodata intervjuusid, kui on huvi uurimistöö sponsorluse pakkumise vastu. Organisatsioon võib soovida näha ka rajatist, kus uuringuid tehakse, et rohkem teada saada ja taotluses esitatud väiteid kontrollida. Lõpetajad vajavad mõnikord teadusuuringute sponsorlust, et jätkata oma tööd või koostada taotlus edasijõudnute kraadiõppe programmi. Doktoriprogrammidesse võib vastu võtta ainult tagatud rahastusega taotlejaid, et vältida olukordi, kus üliõpilased ei saa oma uurimistööd lõpetada ega lõpetada. Sellistes olukordades on soovitatav arvestada, et uurimistöö olemus võib veidi muutuda, kui uurija tegelikult kooliteed alustab.