Sünnitusarstid on litsentseeritud arstid, kes hoolitsevad naiste eest raseduse ajal ja pärast seda. Nad jälgivad rasedate naiste ja nende loodete tervist, diagnoosivad ja ravivad ebanormaalseid seisundeid ning sünnitavad lapsi. Inimene, kes soovib saada sünnitusabiarstiks, peab tavaliselt läbima umbes kaheksa-aastase täiskohaga kolledži ja osalema nelja- kuni kuueaastases residentuuriprogrammis. Üksikisik peab läbima ka ulatuslikud litsentsieksamid, mida haldab riiklikult tunnustatud juhatus. Pärast litsentsi saamist on professionaalil õigus töötada üldhaiglates, erikliinikutes ja erapraksistes.
Isik, kes soovib saada sünnitusabiarstiks, peab esmalt registreeruma akrediteeritud kolledžis või ülikoolis nelja-aastases bakalaureuseõppes. Enamik tulevasi arste tegeleb meditsiinieelsete õpingutega, mis hõlmab mitmeid tervise-, anatoomia-, füsioloogia- ja bioloogiaklasse. Paljud õpilased võtavad oma teadmiste ja oskuste laiendamiseks täiendavaid kommunikatsiooni, psühholoogia, matemaatika ja füüsika kursusi. Õpilased saavad haiglates praktikal või algtaseme arstiabi ametikohtadel õppida, et saada rohkem teavet erinevate tervishoiuvaldkonna elukutsete kohta, et aidata neil otsustada, kas nad tõesti soovivad selles valdkonnas karjääri teha.
Bakalaureuseõppe programmi lõpus saab inimene hakata kandideerima meditsiinikoolidesse ja sooritama vajalikud arvutipõhised või kirjalikud vastuvõtutestid. Kandidaatide valimisel valivad meditsiinikoolid üldjuhul kõige tugevamad hinded, vastuvõtutestide tulemused, soovituskirjad ja isiklikud esseed. Pärast vastuvõtmist kohtub meditsiinitudeng nõustajate ja professoritega, et koostada kraadiõppekava, mis valmistab teda kõige paremini ette sünnitusarstiks saamiseks.
Meditsiinikooli programmid kestavad tavaliselt neli aastat ja hõlmavad klassiruumis õppimist, laboratoorseid uuringuid ja kliinilist praktikat. Õpilased veedavad oma esimesed kaks aastat tavaliselt peamiselt klassiruumis, võttes läbi mitmete meditsiiniliste ainete edasijõudnute kursusi. Programmi kaks viimast aastat on mõeldud praktilise hariduse andmiseks meditsiiniliste uuringute läbiviimisel, diagnooside tegemisel ja erinevate seisundite ravimisel. Tulevastel sünnitusarstidel on sageli võimalus osaleda günekoloogia ja sünnitusabi erialakursustel, et neid oma võimalikuks karjääriks paremini ette valmistada. Läbides praktika, olles silma paistnud kursuste töös ja koostades originaalsel uurimistööl põhineva kvaliteetse väitekirja, omistatakse üliõpilasele meditsiinidoktori kraad.
Pärast kooli lõpetamist võib sünnitusarstiks saada soovija alustada nelja- kuni kuueaastast residentuuriprogrammi. Enamik uusi arste veedab oma esimesed kaks või kolm aastat kiirabis või haiglates, praktiseerides üldarstiabi litsentseeritud arstide järelevalve all. Residentuuri teine pool veedetakse tavaliselt haigla erikliinikus või sünnitusabi osakonnas, et saada kogemusi vahetult rasedatega töötamiseks.
Enamikus riikides peab üksikisik sooritama nii üldmeditsiini kui ka sünnitusabi erialaeksami, et saada ametlikult sünnitusarstiks ja alustada tööd iseseisvalt. Juhtkonnad, nagu Ameerika Ühendriikide sünnitusabi ja günekoloogia nõukogu, annavad edukatele testijatele sertifikaadi. Enamik sünnitusarste otsustab spetsialiseeruda mõnele alavaldkonnale, nagu lootemeditsiin või onkoloogia. Spetsialistina töötamiseks tuleb läbida täiendavad litsentsimis- ja sertifitseerimistestid.