Südame siirdamise kirurgi karjäär nõuab palju aastaid pühendunud õpinguid ja praktilist rakendamist. See kõrgelt spetsialiseerunud meditsiinivaldkond rõhutab sügavaid teadmisi nii kirurgias kui ka kardioloogias. Sellisena peab tulevane südamesiirdamise kirurg omandama konkreetsed oskused ja hariduse mõlemas valdkonnas.
Haridusnõuded südamesiirdamise kirurgiks võivad globaalselt erineda. Ameerika Ühendriikides tooks hea bakalaureuseõppe meditsiinifond kaasa kontsentratsiooni kõrgema taseme teaduskursustele. Kollegiaalne kraad bioloogias või meditsiinieelne kontsentratsioon on tavaline nende inimeste jaoks, kes soovivad meditsiinikooli.
Pärast kolledžit on südamesiirdamise kirurgiks saamise järgmine samm akrediteeritud meditsiinikooli vastuvõtmine. Mõned meditsiinikoolid nõuavad bakalaureuse kraadi omandamist, samas kui teised võtavad kahe või kolme aasta pärast vastu erakordselt heade tulemustega bakalaureuseõppe üliõpilasi. Meditsiinikooli lõpetamine võtab tavaliselt neli aastat, kuigi kiirendatud programmid võivad aega lühendada.
Seejärel järgib väljavaade arsti tüüpilist teed. Üliõpilane peab lõpetama, tavaliselt peab sooritama eksami, alustama praktikat haiglas ja saama arstilitsentsi. Pärast praktika lõppu siseneb arst residentuuriprogrammi.
Residentuuri ajal võib arst hakata keskenduma kirurgilisele koolitusele. Ameerika Ühendriikides on vaja keskmiselt viis aastat üldist kirurgilist keskendumist, enne kui meditsiinitöötaja saab siseneda spetsiifilisemasse kardiotorakaal- või kardiovaskulaarsesse koolitusprogrammi. See koolitus võib kesta kaks või kolm aastat. Mõned siirdamiskirurgid ka mitmekesistavad ja võivad siiski läbi viia erinevate kehaorganitega seotud protseduure. Pärast juhendatud koolitusstipendiumi läbimist tuleb piirkondlikult juhatuselt saada südamesiirdamise kirurgi tunnistus.
Südame-veresoonkonna ja rindkere meditsiin käsitleb südame, arterite ja nendega seotud elunditega seotud haigusi. Distsipliiniga kaasneb pikk uurimistöö, administratiivne töö ja patsientide hindamine. Elutähtsad teadmised hõlmavad arusaamist järgmistest: veretüübid, närviühendused, elundite käitumine ja ainulaadne patsiendi kvalifikatsioon. Kardiovaskulaarkirurg võib teha möödaviiguoperatsioone, südameklapi asendusi, südamestimulaatori sisestamist või südamesiirdamist.
Järelevalvekoolituse ajal abistab tulevane südamesiirdamise kirurg vajaliku arvu südamesiirdamise protseduure ja viib need lõpuks läbi. Siirdamised tehakse kõige raskemate südamehaigustega patsientidele ja protseduur hõlmab tavaliselt surnud doonorilt südame eemaldamist ja selle implanteerimist haigele patsiendile pärast haige südame eemaldamist. Üks kirurg võib kõiki neid protseduure läbi viia või mitte ning see kirurg peab olema valmis kõigiks võimalikeks tüsistusteks protsessi mis tahes etapis. Seetõttu on intensiivne koolitus, millega inimene peab südamesiirdamise kirurgiks saamiseks silmitsi seisma.
Südamesiirdamise kirurge saab premeerida nii professionaalselt, isiklikult kui ka rahaliselt. Tööhõive selles konkreetses valdkonnas on võib-olla üks kõige keerulisemaid, kuid kõige silmapaistvamaid meditsiinilise karjääri võimalusi. Südamesiirdamise kirurgid aitavad parandada ja päästa patsientide elusid iga päev ning rahaline hüvitis ulatub tavaliselt arstide palkade kõrgema taseme poole. Tee tööle asumiseni on pikk ja väljakutseid pakkuv ning vaja on kõrget emotsionaalset ja intellektuaalset teravust. Karjäärivaliku valimisel tuleb neid tegureid kaaluda.