Rannavalve piloodiks võib saada kahel erineval viisil. Ameerika Ühendriikide rannavalve aviaatorid lendavad mitmesuguseid erinevat tüüpi õhusõidukeid, sealhulgas kõike alates kerghelikopteritest kuni raskeveokite kaubalennukiteni, millest mõned nõuavad väga spetsiifilist väljaõpet. Nagu teistegi sõjaväelaste karjääride puhul, on pärast piloodiks saamist saadaval mitmeid eeliseid ja võimalusi, sealhulgas abi hariduses, suurepärane tervishoid ja pensionihüvitised.
Selleks, et saada rannavalve piloodiks, on vaja olla ohvitser. Üks võimalus seda teha on osaleda rannavalveakadeemias, mis on nelja-aastane koolitusprogramm. Pärast ohvitseri lõpetamist on võimalik kandideerida piloodikoolitusele. Vastuvõtmise korral õpib kandidaat 18-kuulises lennukoolis ja seejärel saab ta määrata rannavalve baasi.
Teine võimalus on saada otsevahendustasu. Inimene, kes on õppinud mõnes teises sõjaväeharus lenduriks, võib taotleda otsekomisjoni, et asuda kohe rannavalve piloodina tööle. Sellel, kes soovib sel viisil piloodiks saada, on väljaõpe ja sõjaline kogemus, mis on rannavalvele ülimalt kasulikud. Tsiviilpiloote ei võeta otseteenistusse, kuna neil puudub militaarkeskkonnale omane kogemus ja seetõttu oleks vaja täiendavat koolitust.
Rannavalve piloodiks saamiseks on vaja läbida ka füüsiline eksam. Füüsilise lennu esimese klassi eesmärk on tagada, et kandidaadil ei oleks terviseprobleeme, mis võivad töövõimet takistada, alates hambaprobleemidest, mis võivad ilmneda kõrgel kõrgusel, kuni nägemisprobleemideni. Kuni piloodi nägemine on 20/20 või korrigeeritav 20/20 peale ning piloodi sügavus- ja värvitaju on hea, peaks ta vastama rannavalve kehtestatud nägemisnõuetele.
Rannavalves töötavad piloodid saavad tegeleda paljude erinevate tegevustega ja nende töö on äärmiselt keeruline. Rannavalve piloodid on õigustatult kuulsad oma otsingu- ja päästetööde poolest, mis kuuluvad maailma parimate hulka, kuid nad osalevad ka korrakaitsemissioonidel, eriti narkootikumide keelustamisel. Lisaks saavad nad pakkuda aktiivset tuge Ameerika Ühendriikide sõjaväe teistele harudele, abistada okeanograafiliste uuringutega ja täita mitmesuguseid muid lennuülesandeid.