Haridus ja kogemused on peamised sammud, mida tuleb astuda teel, et saada teaduslabori või ülikooli uurimiskeskuse personaliteadlaseks. Tavaliselt on kõigi personaliteadlaseks nimetamise tööülesannete eeltingimus, et üksikisik omandab filosoofiadoktori kraadi (Ph.D.). Pärast selle põhimõttelise sammu täitmist, mida saab muidugi saavutada alles pärast bakalaureusekraadi või kõrgemat kraadi omandamist, võib üksikisik asuda edasi liikuma erinevatel uurimispositsioonidel, et saada personaliliikmeks.
Kui teadlast edutatakse, on sellel professionaalil tavaliselt tööstuse kolleegide toetus. Sammud, mida tuleb astuda, et saada edutamist nii ametinimetuse kui ka palga osas, võivad nõuda, et kandidaat saaks oma kaaslastelt kirjalikud soovitused. Teadlastel võib kuluda aastaid, et tõestada mõnda teooriat või töötada välja uued meetodid, mida tööstusharu saaks omaks võtta, ja edutamisprotsess võtab samuti aega. Teel personaliteadlaseks saamisel võivad rattad tööstuse olemuse tõttu aeglaselt pöörata, enne kui ametlik edutamine jõustub.
Personaliteadlaseks saamiseks peab üksikisik esmalt investeerima mitu aastat sama teaduslabori või ülikooli teadlasena. Uurimistasandi teadlane töötab tõenäoliselt koos nii vanemteadlaste kui ka personaliteadlastega, kuid tõenäoliselt pakub ta projektides teatud tüüpi toetavat rolli. On täiesti võimalik, et teadlaste töökohtade rahastamine on piiratud võrreldes suurema finantsstabiilsusega, mida võidakse pakkuda personaliteadlaseks saamisel.
Üksikisik peaks teenima mitu aastat abiteadlasena, et lõpuks saada personaliteadlaseks. Selles etapis peaks teadustöötaja eeldama, et ta võtab tööandjalt kuni mitmeaastase kohustuse teadustööga seotud ülesannete täitmiseks. Samuti on tõenäoline, et valdkonna professionaal ja tööandja saavad arutleda pikaajaliste karjääriootuste üle, mis annab teadlasele võimaluse ära tunda eesmärk saada personaliteadlaseks. Selles rollis olev teadlane võib eeldada, et ta teeb uurija panusega võrreldes sõltumatumat uurimistööd.
Abiteadlasena läbiviidud uuringud võivad üksikisikust saada tööandja personaliteadlaseks. Kui professionaal saab personaliteadlaseks, võib ta oodata projekte iseseisvalt juhtima. Samuti on võimalik, et personaliteadlane, kellel on tööandja juures pikaealisus, võib jälgida teiste töötajate edusamme.