Paleontoloog aitab kaasa maailma mõistmisele kauges minevikus, hinnates peamiselt loomade/taimede fossiile. Arvestades selle uuringu tähtsust, on lihtne eeldada, et inimesed saavad lihtsalt ülikooli minna ja saada paleontoloogia kraadi, kuid enamikul kolledžitel pole seda kraadi. Selle asemel õpivad inimesed paleontoloogiks saamiseks sellistes valdkondades nagu zooloogia, geoloogia või bioloogia. Selle valdkonna huvilised võivad end aidata, alustades õpinguid juba keskkoolis.
Keskkoolis peaks õpilane, kes soovib saada paleontoloogiks, plaanima saada kõigil matemaatika- ja loodusteaduste kursustel väga tugevaid hindeid. Need selgroogklassid on kolledži tasemel õppimiseks hädavajalikud. Võimaluse korral on soovitatav läbida loodusteaduste ja arvutamise edasijõudnute praktika (AP), kuna need kaotavad mõned esimese aasta kolledži nõuded ja võimaldavad õpilastel õppida kõrgemal tasemel.
Keskkoolis või kolledžis pole halb mõte mõne paleontoloogiga karjäärist ja sellega kaasnevast rääkida. Parimad ressursid selleks on tavaliselt loodusloomuuseumid või kolledžid. Eelkõige muuseumides võib paleontoloog olla valmis mõneks päevaks, nädalaks või kuuks õpilase abistama. See võib aidata inimestel kindlaks teha, kas nad tõesti tahavad saada paleontoloogiks.
Seda eesmärki silmas pidades läheb üliõpilane kolledžisse ja tõenäoliselt ei pea ta tõenäoliselt paleontoloogiat, vaid nimetab ühe ülalmainitud erialadest. Et teha kindlaks, milline eriala on kõige atraktiivsem, peaksid õpilased mõtlema, mida nad võiksid paleontoloogiks saades teha. Kui huvi on loomade fossiilide vastu, on ilmselt sobivamad näiteks zooloogia või bioloogia uuringud. Kõigis kolledžiprogrammides kõigil õppetasemetel peaksid üliõpilased otsima programmi, mis pakuks nende põhieriala osana paleontoloogia tunde.
Kolledžis võib olla võimalusi teha tegelikku välitööd koos professorite või teistega. Inimesed võivad osaleda kaevamistes või muudes töödes. Neid programme võidakse pakkuda suvekuudel, võttes arvesse õpilaste ajakavasid. Paleontoloogiks saada soovival inimesel tasub uurida kõiki saadaolevaid praktikakohti ja osalemine võib olla kasulik kraadiõppesse kandideerimisel.
Mõned paleontoloogia töökohad on avatud inimestele, kellel on bakalaureusekraad, kuid palju rohkem on saadaval neile, kes õpivad magistri- või doktoriõppes. Enamikul paleontoloogiks saavatel inimestel on vähemalt magistrikraad ja rohkematel neist võib olla doktorikraad. Töö, mis on saadaval ainult bakalaureusekraadiga, on tõenäoliselt kõrgema kraadiga paleontoloogide abiline. Inimestel on soovitatav minna kõrgkooli, kui nad soovivad sellel erialal aktiivsemat rolli mängida. Kui kool on lõpetatud, on inimesed tõenäoliselt saavutanud teatud maine avaldamise või valdkonnas kontaktide loomise kaudu ning nad saavad seda tööd alustada mitmel viisil.