Isik, kes soovib teha optometristi karjääri, peab optometristi tegevusloa saamiseks tegema mitu sammu. USA-s peab ta läbima ja edukalt lõpetama akrediteeritud optomeetriaprogrammi, taotlema ja läbima riikliku optomeetriaeksaminõukogu (NBEO) ja osariigi, kus ta kavatseb praktiseerida, antud testid ning tasuma kõik kohaldatavad litsentsitasud. Kuigi need on põhinõuded, erinevad optomeetria litsentsimise seadused ja nõuded olenevalt asukohast.
Pärast kolledži lõpetamist bakalaureusekraadiga peab optometristi litsentsi saamisest huvitatud isik taotlema nelja-aastast optomeetria programmi. Programm peab asuma koolis, mis on nõuetekohaselt akrediteeritud ja riigi poolt heaks kiidetud, kus ta kavatseb litsentsi saada. Seda tüüpi koolid on tavaliselt akrediteeritud optomeetrilise hariduse akrediteerimisnõukogu (ACOE) poolt. Optomeetriakooli kvalifitseerumiseks peab ta kolledžis tavaliselt olema läbinud loodusteaduste, keemia, matemaatika, füüsika ja bioloogia kursused.
Optomeetriakoolis õpetatakse ja koolitatakse õpilast silmahaiguste, nägemise sõeluuringu, nägemise tajumise, silma anatoomia ja muude silmahooldusega seotud valdkondade alal. Lisaks silmade tervisele hõlmab see ka nende koolitamist prillide ja kontaktläätsede nägemise korrigeerimise alal. Pärast nelja-aastase programmi läbimist on ta teeninud optomeetria doktori kraadi.
Olenevalt osariigist või geograafilisest piirkonnast võib optometristi litsentsi saamiseks osutuda vajalikuks osariigi või territoriaalsete seaduste täiendav testimine. Lõpetaja peaks kontrollima osariigi või territooriumi optomeetrianõukogult, kas see või mõni muu riigi poolt kehtestatud nõue on vajalik. USA-s peavad optometristiks pürgijad sooritama ja läbima NBEO testi, olenemata konkreetse osariigi juhatuse testimisnõuetest. See eksam koosneb kolmest osast, mis on: I osa ehk Rakenduslikud alusteadused (ABS), II osa, Patsiendi hindamine ja juhtimine (PAM) ja III osa, tuntud ka kui kliinilised oskused (CSE).
Pärast NBEO testide ja kõigi nõutavate riigitestide läbimist ja läbimist peab ta taotlema optometristi litsentsi. Litsentsi taotlemisel sõrmejälgede võtmiseks võidakse nõuda ka kriminaalset taustakontrolli, CPR-sertifikaati, praegust fotot ja optomeetria kraadi koopiat. Lisaks tuleb litsentsi saamiseks tasuda tasu. Tasu suurus sõltub asukohast. Mõnel piirkonnal võivad olla ka lisatasud, näiteks taotlustasu, mis tuleb tasuda enne litsentsi saamist.