Paljud haridusvaldkonnas töötavad inimesed soovivad saada õppekava koostajaks. See soov võib tuleneda pettumusest praeguse õppekava kvaliteedis või isegi isiklikust nägemusest, kuidas haridust anda. See karjäär nõuab ainulaadset oskuste ja kogemuste kombinatsiooni, mille kogumine võib võtta palju aega ja vaeva.
Õppekava koostaja peamine ülesanne on luua sidus haridusprogramm konkreetse akadeemilise voolu või distsipliini piires. See voog võib kesta üks või kaks õppeaastat või hõlmata kogu alg-, kesk- või keskkoolijärgset programmi. Õppekava koostaja peab oma haridusprogrammi kooskõlastama teiste erialade ja haridustasemetega, et tagada õpilaste nõuetekohane ettevalmistus oma hariduse igasse etappi liikumiseks.
Esimene nõue õppekava koostajaks saamiseks on keskharidusjärgne haridus. Seda ametikohta leidub tavaliselt valitsuse haridusministeeriumides või -asutustes, koolinõukogudes ja koolitusprogramme pakkuvates kutseühingutes. Enamik tööandjaid nõuab formaalset haridusalast koolitust või vähemalt magistrikraadi omamist. See teadmiste tase on vajalik selle ametikoha ülesannete nõuetekohaseks täitmiseks. Kandidaadid võivad läbida koolituse praktiliselt igal erialal, kuid peavad meeles pidama, et õppeaine valik määrab nende tööalase konkurentsivõime.
Suurepärased uurimis- ja kirjutamisoskused on õppekava kujundajaks saamiseks hädavajalikud. Õppekava koostaja on tavaliselt spetsialiseerunud konkreetsele õppeainele ja õppeetapile. Haridusteooria materjali hulk eri vanuste, õppeainete ja õpistiilide kohta on tohutu. Spetsialiseerumine annab võimaluse õppida neid erinevaid hariduse aspekte ja lisada need õppekavasse.
Inimestevahelised ja suhtlemisoskused moodustavad suure osa õppekava koostajaks saamiseks vajalikest oskustest. Sellel ametikohal on vaja palju koostööd ja teabe jagamist. Teiste õppekavade koostajate, õpetajate, tööstuse esindajate ja valitsusametnikega töötamine nõuab inimestevaheliste oskuste kasutamist.
Lisaks kirjalikule suhtlemisoskusele peavad kandidaadid suutma oma õppekava avalikult esitleda, arendama praktilisi harjutusi erinevate õpilaste võimete jaoks ja kaasama materjali kultuurilise konteksti. Paljud inimesed täiustavad neid oskusi osalise tööajaga avaliku esinemise, kirjutamise või ametliku suhtluse kursuste kaudu. Oluline on märkida, et õppekava koostaja on karjääri keskpaigas ja nõuab tavaliselt 10–15-aastast töökogemust kas hariduses või konkreetses ainevaldkonnas.