Õed on eriõed, kellel on õigus diagnoosida haigusi ja ravida patsiente. Neil on litsents inimestele arstiabi osutamiseks sarnaselt arsti pakutavale hooldusele. Igaüks, kes soovib saada õde, peab esmalt omandama õe kraadi ja seejärel saama registreeritud õeks. Pärast mitmeaastast õenduskogemust ja täiendõppeprogrammi registreerumist omandab registreeritud õde õe magistrikraadi. See kvalifitseerub õde saama praktiseeriva õe litsentsi.
Sarnaselt arstidele võib õdede koolitust läbiv inimene spetsialiseeruda mitmele valdkonnale. Pediaatria, õde-ämmaemand, geriaatria, neonatoloogia ning pere- ja täiskasvanute tervishoid on vaid mõned kategooriatest, mille hulgast õde saab valida. Õdede väljaõpe valmistab õdesid ette patsientide füüsilise läbivaatuse läbiviimiseks. Kui inimesest saab õde, saab ta tellida ka laboriuuringuid, välja kirjutada ravimeid ning füsio- ja tegevusteraapiat.
Enne õdede koolituse alustamist peab õel olema mitmeaastane registreeritud õena töötamise kogemus. See võimaldab õel otsustada, millistel erialadel ta soovib õppida. Samuti annab see õele väärtuslikku praktilist kogemust meditsiinivaldkonnas. Veel üks suurepärane viis, kuidas õed saavad kindlaks teha, kas edasijõudnud õendus on neile õige, on varjutada praktiseerivat õde. See võimaldab pürgival õde näha tüüpilist tööpäeva.
Need, kes saavad õdede koolitust, võivad töötada erinevates tingimustes. Nad võivad töötada tervishoiukliinikutes, arstikabinettides, kodutervishoiuasutustes, haiglates, koolides või hooldekodudes. Õde võib töötada tavapärastel tundidel, töötades varahommikul, öösel, nädalavahetustel ja pühade ajal. Kui õde töötab haiglas, võib ta isegi valves olla.
Meditsiiniõed peavad jätkuvalt olema kursis meditsiinivaldkonna uute arengutega. Selleks peavad nad lugema meditsiiniajakirju ja osalema konverentsidel. Kuna nad töötavad erinevate patsientidega, võivad nad leida end toime tulema stressirohkete olukordadega. Meditsiiniõed peavad tegema otsuseid, mis mõjutavad patsientide tervist ja heaolu, seega peavad nad saama teha tarku otsuseid, millest on kasu nende patsientidele.
Üliõpilastel, kes soovivad saada õdede koolitust, on võimalus saada tunnustatud meditsiinitöötajateks. Registreeritud õdede litsentsi teenides saavad nad panna aluse arenenumale õenduskarjäärile. See saavutatakse magistrikraadi omandamisega. Edasijõudnud õeks saamine võimaldab meditsiinitöötajal diagnoosida haigusi, ravida patsiente ja määrata nende spetsiifilistele vajadustele vastavaid ravimeid.