Materjali käitlejad vastutavad materjalide laadimise ja teisaldamise eest tehase hoovi, lattu või muule töökohale. Materjalikäsitlus nõuab üsna kõrget füüsilist vastupidavust, organiseerimisoskusi ning materjalide üleskirjutamise ja inventeerimise oskust. Materjalikäitlejaks saamiseks on abiks algtaseme laokogemuse saamine ja tehnilise kraadi omandamine materjalikäitluse või jaotusjuhtimise alal.
Paljud materjalikäitlejad alustavad oma karjääri sellega, et omandavad algtaseme laevatöölise või tõstukijuhi ametikoha. Laevandustöötajad vastutavad materjalide kogumise ja jaotamise eest ning seejärel tagavad, et esemed on jaotamiseks õigesti paigutatud. Kahveltõstuki operaatorid teisaldavad materjale veoautodele või lattu. Need algtaseme ametikohad pakuvad töötajatele laoalast koolitust ja neid on üldiselt lihtne omandada keskkooli lõputunnistusega.
Algtaseme laotöötajana alustamine võimaldab töötajatel vahetult õppida, mida on vaja materjalikäitlejaks saamiseks. Laevatöötajad ja tõstukioperaatorid harjuvad kergesti erinevate materjalide käitlemiseks vajalike seadmetega, õpivad lugema pakkimisjuhiseid ja tutvuvad materjalide edukaks käsitsemiseks ja jaotamiseks vajalike ülesannetega. Materjali käitlejaks saamiseks ja selles valdkonnas silma paistmiseks on soovitatav töötada tehnilise kraadi nimel, töötades samal ajal osalise tööajaga turustuslaos.
Materjalide või turustusjuhtimise tehniline kraad või sertifikaat annab üldiselt töötajatele konkurentsieelise, et saada materjalikäitlejaks. Sertifitseerimisprogramm hõlmab tavaliselt ohtlike materjalide käitlemise protseduure, marsruudi kaardistamist ja seadmete ohutust. Õpilased võivad õppida ka juhtimisoskusi ja järelevalvetaktikat laotöötajate järelevalveks.
Enamiku kutsetunnistuste täitmiseks kulub umbes üks aasta. See võib anda lisaeelise kaheaastase kaastöötaja kraadi omandamiseks tööstussüsteemide tehnoloogias. Assotsieerunud kraad annab materjalikäitleja ametikohtadele kandideerimisel rohkem konkurentsieelist ja läbirääkimisvõimet.
Edenemisvõimalused võivad saada kättesaadavaks praeguse töökoha kaudu või neid võidakse taotleda väliste ressursside kaudu. Paljudel kutse- ja tehnikakoolidel on töövahendusprogrammid, mis aitavad töötajatel konkurentsivõimelise tasuga kindlaid töökohti leida. Teised materjalikäitlejad võivad pärast kraadi omandamist ja mitmeaastase töökogemuse omandamist pöörduda oma tööandja poole ning taotleda edutamist materjalikäitlejaks või jaotusjuhiks.
Materjali käitlejatelt võidakse nõuda regulaarsete laoohutusprotseduuride töötubade või seminaride osalemist. Need töökojad koolitavad töötajaid, kuidas ohutult kasutada seadmeid ja tõsta raskeid materjale ilma vigastusi tekitamata. Tehnoloogiliste seadmete arenedes võidakse materjalikäitlejatelt nõuda uute seadmete käitamise ja remondi koolitustel osalemist.