Magistraadikohtu täpne funktsioon ja jurisdiktsioon on kogu maailmas väga erinev. Enamikus Euroopa ja Põhja-Ameerika riikides, sealhulgas Ameerika Ühendriikides, on magistraadikohtud madalama tasandi tsiviil- või kriminaalkohtud. Magistraadikohtu protokollide koopiaid saab tavaliselt teha veebis, posti teel või isiklikult. Juhtumite kokkuvõtetele pääseb sageli veebis juurde tasuta; asjas esitatud konkreetsete dokumentide tõestatud ärakirjade või koopiate taotlemine võib aga nõuda taotluse täitmist posti teel või isiklikult ja tasu maksmist.
Sageli nimetavad kohtunikud ametisse valitud või määratud kohtunikud kohtusüsteemis. Kohtunikul on sama jurisdiktsioon ja volitused, mis tavalisel kohtunikul õigusküsimuste arutamiseks ja otsustamiseks. Tsiviilkohtunike kohus arutab sageli selliseid juhtumeid nagu üürileandja ja üürniku vaidlused, väiksemate nõuete kohtuasjad ning vaidlustamata lahutuse või testamendi andmise küsimused. Kriminaalkohtunikud võivad korraldada esialgseid ärakuulamisi, määrata kautsjoni ja juhtida väärtegudes süüdistatavate süüdistatavate esialgseid asju või kohtuprotsessi. Kohtuasjade mitmekesisuse tõttu, mida magistraadikohus võib arutada, võivad magistraadikohtu protokollid hõlmata mitut erinevat tüüpi dokumente.
Enamikus kohtusüsteemides vastutab kohtudokumentide säilitamise eest kohtusekretär. Seetõttu on kohtunike toimikute otsimisel parim koht alustada Internetist kohtu asukohasüsteemi kohtusekretäri otsimisega. Otsige kohtusekretäri veebisaidilt, kui see leiti, suvand “Otsi kirjeid” või midagi sarnast. Veebikirjeid saab üldjuhul otsida osapoole nime, kohtuasja tüübi või juhtumi numbri järgi. Kui kirje asub võrgus, saate sageli kirje otse veebisaidilt printida.
Juhul, kui vajalikke magistraadikohtu protokolle ei ole võimalik Internetist leida või kui veebipõhised dokumendid on puudulikud, on soovitatav pöörduda otse kohtusekretäri poole. Kuigi enamik magistraadikohtu protokolle on avalik teave, võib üksikasjalike dokumentide või konkreetsete dokumentide koopiate jaoks nõuda taotlejalt teabevormi täitmist, mis näitab, kes ta on ja miks andmeid taotletakse. Enamikul juhtudel saab seda teha kas isiklikult või posti teel.
Magistraadikohtu dokumentide tõestatud koopiaid võib vaja minna erinevatel põhjustel, sealhulgas abielu või lahutuse, sugupuu uurimise või karistusregistri kustutamise tõttu. Tõestatud ärakiri on kohtuprotokolli koopia, mis on sekretäri poolt pitseriga ja allkirjaga kinnitatud kui õige ja täpne koopia. Tõestatud koopia taotlemisel võetakse peaaegu alati tasu.